Винтира быстро подружилась с «женщинами», ведь она тоже была охотницей, как и они.
За эту неделю, пока Винтира и Оркан тренировались, на деревню Кенгуринов никто не нападал, видно последняя неудавшаяся попытка Элифантов, немного остудила их пыл и они притихли.
Винтира и Оркан хотели поселиться в небольшом домике, но Киркуна настояла на своём, чтобы они жили в её доме.
«Дом большой, – говорила королева, – места всем хватит».
Рептилоиды понимали, что Киркуна хотела держать их под своим контролем, мало ли, что выкинут гости. Киркуна была хоть и ласкова с ними, но не во всём им доверяла, ведь рептилоиды отличались от их расы. Королева хоть и не подавала вида, но Винтира и Оркан часто ловили на себе её недоверчивые взгляды.
Как-то сидя вечером в своей комнате, Оркан тихим голосом заговорил с Винтирой, чтобы их не смогли подслушать:
– Что ты об этом думаешь?
– О чём? – взглянула на принца охотница.
– Мне кажется, нам что-то не договаривают. Я понимаю, что мы здесь чужие и нас не любят, но …
– Ты прав! – перебила Оркана Винтира. – Сегодня, когда мы работали с манекенами, я краем уха услышала, что королева ждёт каких-то гостей.
– Но Киркуна ведь говорила, что кроме этой деревни в пустыне больше нет никаких поселений.
– То-то и оно, а на самом деле получается, что эта деревня не единственная в пустыне.
– Что ты предлагаешь? – задал вопрос Винтире Оркан.
– Нам нужно отсюда уходить, – ответила охотница.
– Куда? – сделал удивлённое лицо принц. – Кругом пустыня и огромные змеи. Одним нам не выжить в песках.
– Я тут поговорила с Клириком, немного с ним пококетничав, – заговорила Винтира и бросила взгляд на дверь.
– О чём?
– Он мне рассказал, что дальше на север есть другие земли и не покрыты песком.
– Ты веришь ему?
– Не знаю. Клирик обещал мне, если мы возьмём его с собой, то он покажет нам путь! – произнесла Винтира, взглянув на Оркана. – Он сказал, что на севере есть другое королевство, где правит «мужчина», а «женщина» занимается домом и хозяйством. Но путь в те земли не близкий.
– Сколько? – задал вопрос Оркан.
– Точно Клирик не знает, ведь он никогда не покидал пустыню.
– Я не верю его словам, – поднялся из-за стола Оркан. – Это ловушка. Просто Киркуна решила проверить нас на вшивость, подослав к тебе своего слугу.
– Хорошо, тогда, что предлагаешь ты? – поднялась Винтира и встала рядом с Орканом.
– У меня нет ответа! – бросил принц и, повернув голову, взглянул в лицо охотницы.
В эту ночь Винтира и Оркан так и не сомкнули глаз.
Проворочавшись до утра, они поднялись и, приведя себя в порядок, отправились на полигон, где уже занимались охотницы.
Киркуны среди охотниц не было, хотя она никогда не пропускала утренних занятий.
Оркан хотел было поинтересоваться, почему отсутствует Киркуна, но Винтира одёрнула его:
– Лучше не спрашивай, а займись делом, охотницы всё равно тебе ничего не скажут, лишь насторожатся твоими расспросами.
Махнув в знак согласия головой, Оркан взял бластер и приступил к тренировке.
Киркуна в этот день так и не появилась на полигоне. А когда Винтира и Оркан вернулись домой, Клирик им сказал, что королева рано утром покинула деревню.
– Ты знаешь, куда она отправилась? – поинтересовался Оркан.
– Нет! – ответил Клирик. – Но королева взяла с собой трёх охотниц и сказала, что уезжает из деревни на несколько дней. Она предупредила меня, чтобы я присмотрел за вами.
– Клирик, – заговорила с «мужчиной» Винтира, показав ему, чтобы он присел, – я тут краем уха слышало, что королева ждёт гостей? Ты что-нибудь знаешь об этом?
