– Он опасен?
– Безусловно, – кивнул Август. – Аполло гораздо влиятельнее, чем может показаться на первый взгляд, и подружиться с ним крайне непросто. Собственно, поэтому друзей у него практически нет. Из тех, что я знаю, это: Нурда Зиар – Гробовщик, Вирго Зидар – лидер пятисотенных, его секретарь Флин и бог Диониссимо. Правда с последним они общаются редко.
– Диониссимо… – немного по-детски усмехнулся танк. – Надо же.
– Что смешного? – не понял игв.
– Имя как йогурт.
– Что такое йогурт?
– Вот.
Герман материализовал в руке миску, после чего наклонился и протянул её Гундахару.
– Это что за инфернальная жижа?! – брезгливо поморщился тот. – Его делают из молока?
– Да.
– И ты это ешь?
– Ну да.
– Ты что, младенец?
– Почему это сразу младенец?
– А ты хоть раз замечал, чтобы взрослые монстры и звери сосали мамкину титьку, тупица?!
– Господа, прошу, давайте сосредоточимся на главном, – взмолился Август. – Иначе, боюсь, наша встреча затянется до утра.
– Погоди, – снова обратился к нему я. – Ты сказал, что Нурда Зиар – это близкий друг Аполло?
– Да.
– Вот ведь… сукин сын…
Сбоку от меня послышался сдавленный смех – как и я, Эстир сразу обо всём догадался.
– Да, вы всё правильно поняли, – кивнул Август. – Глава Меридиана развел вас как детей. Он самолично попросил Зиара инсценировать ту погоню в Затолисе, чтобы вы испугались преследования Питоху и продали ему сведения о Диедарнисе за бесценок. Но к этому вопросу мы еще вернемся, чуть позже. А пока, продолжим.
Инженер вышел из-за стола и принялся медленно прохаживаться по кругу.
– Полгода в статусе неприкасаемых – это всё, что у нас есть, чтобы успеть подготовиться к полномасштабному вторжению. Шесть месяцев на то, чтобы укрепиться, отстроиться, обрести союзников, а также наладить производство и торговлю. Чертовски мало времени, чтобы умудриться сунуть нос во всё и сразу. Более того, у нас катастрофически не хватает ресурсов и денег, в связи с чем нам придется бог знает как выкручиваться и искать любые способы, чтобы быстро и эффективно поправить своё финансовое положение, – Август направился к мигающему лампочкой терминалу. – Завтра к нам прибудут Король Пара и Мистер О. Озвучат ряд предложений. Также я бы хотел, чтобы и вы подумали над тем, как нам оперативно раздобыть парочку миллиардов. Будем рассматривать любые идеи, даже бредовые. Прошу прощения.
Инженер нажал на кнопку внутреннего вызова. Почему не использовал NS-Eye – неизвестно.
– Да?
– Господин Август, мы добрались до последнего участка, но обычными инструментами вопрос не решить. Тут нужен умный взрыв: многомерный и каскадный.
– Понял, разберусь. Потери есть?
– Есть. И с каждым разом их становится всё больше. Злые черти.
– Ясно. В таком случае оставайтесь на месте. Я загляну к вам, как только закончу.
– Принято.
Август отключился.
– О чем речь? – поинтересовался я.
– О весьма и весьма неприятном соседстве. Вон, – инженер повел рукой в сторону окна с видом на гору. – Видите те огромные врата у подножия? С коваными барельефами в виде драконов и шестью акведуками справа и слева.
Я присмотрелся внимательнее.
Сквозь вечерний сумрак были видны тускло светящиеся в лунном свете врата, а также длинные стальные трубы, что выходили прямо из скал и стелились по земле к зданиям крепости. Каждая не менее полутора метров в диаметре.
– Я не шутил, когда сказал, что эти земли богаче, чем кажутся, – продолжил Август. – Эта гора – потухший вулкан, поэтому ресурсов в ней предостаточно. Железо, магний, обсидиан, сильверит, полиарг, короний, золото, огненный агат, оникс, гематит и даже уран. В общем, много чего. Я и половины не перечислил. Плюс сами трубы берут своё начало вблизи раскаленных недр и в исправном состоянии должны гнать сюда кипящую воду из специального распределительного резервуара, что будет отапливать всю крепость целиком. Крайне полезная история. Особенно зимой, когда приходит лютый мороз. Однако есть большая проблема – под горой обосновались крилах. И именно из-за них добыча любых ресурсов приобретает характер экстремально опасной.
