- Угу, - буркнула я, - как шустро вы ловили вшей, и давили их между ногтями, когда только пришли на отбор во дворец я прекрасно помню, - пробормотала я себе под нос, чуть поморщившись, воспоминания, надо сказать, были не самые приятные. И война с мелкими гадами была самая настоящая, - Кто ещё в курсе? - продолжила спрашивать я.
- Все девочки, - тускло ответила Анна и совсем печально свесила голову.
- Значит, так, - начала я и тут же захлопнула рот, вспомнив о спящей в моей опочивальне Жанетте, не хотелось бы, чтобы нас подслушали, - нет, не здесь. Ну-ка, ведите меня к себе.
И мы, подхватив подсвечник с двумя горящими свечами со стола, отправились в коридор. По бокам от двери стояли мои стражи, я величественно им кивнула и двое из них безмолвно последовали за нами.
Идти было недалеко: всего-то в конец коридора, где жили мои фрейлины. Их двери никто не сторожил, и Анна, спокойно постучала о створку.
- Кто там? - глухо и сонно раздалось с другой стороны.
- Её Высочество Элоиза,- ответила Катрин.
Не успела она договорить, как дверь распахнулась, впуская нас внутрь.
- Стойте здесь и никого не пропускайте, - распорядилась я, посмотрев на стражу, после чего вошла в комнату девочек.
- Ваше Высочество! - засуетились хозяйки, Катрин поставила стул в центр комнаты. Мои фрейлины дождались, когда я присяду на самый краешек жёсткого сидения, после чего позволили присесть и себе.
- Девочки, - посмотрев каждой в глаза и остановив свои очи на Анне, я требовательно сказала, - рассказывайте всё, без утайки. Иначе я не смогу придумать, как вам помочь, - видя недоумение, проступившее на лицах некоторых, пояснила, - я знаю про Анну.
На колени бухнулись уже все, с мольбой глядя на меня, а я устало, чуть раздражённо, потёрла виски.
Анна Пайп глубоко вздохнула, словно собираясь нырнуть в глубокий омут, выпалила:
- Ваше Высочество, колдунство во мне очнулось, когда наступило первое женское недомогание. Оно пришло ко мне и позвало к огню, я сопротивлялась изо всех сил, - сипло прошептала она, чуть всхлипнув, - но мой дух оказался слаб, а вера недостаточно сильна, и я проиграла битву, и впустила эту чужеродную силу в душу. Все девочки в тот вечер стали свидетелями произошедшего.
- И никто тебя не сдал священникам, - констатировала я, - и даже мне не было сказано ни слова. Похвальная верность дружбе, должна заметить.
- Ваше Высочество, мы вам не сказали, потому что испугались...
- Перестаньте! - я прикрыла на мгновение глаза, - неужели за три года вы не узнали меня достаточно хорошо, чтобы прийти с этой проблемой ко мне?
- Нет, что вы, Ваше Высочество! - воскликнула Сильвия Роуз, хорошенькая шатенка с яркими веснушками на переносице и щёчках, - мы побоялись подставить под удар прежде всего именно вас.
Я посмотрела на Анну, и та словно стала меньше.
- А вот леди Анна первым делом попросила меня её не казнить, - хмыкнула я.
- Я.…я, Ваше Высочество, я испугалась...
Я посмотрела на совершенно потерянную девчонку и хмыкнула про себя, но сказала совсем другое.
- Значит так, продолжаете молчать о способностях леди Анны, как делали до этого. Завтра я поговорю с тобой наедине, - кинула взгляд на юную магиню, та понятливо кивнула, - среди вас есть ещё колдуньи?
Фрейлины синхронно затрясли головами - нет, нет.
- И то хлеб, не знаю, чтобы я делала с толпой магичек, - вздохнула я, - и ещё один вопрос. Мне нужны прокладки, девочки. Кажется, у меня начались эти самые дни.
