Незнакомка повернула голову к воину, но посмотрела мимо него.
– Я… я не ведьма, – казалось, она вот-вот расплачется.
– Но плести заклинания умеешь?
Девушка покачала головой.
– Значит, твои односельчане лгут?
Снова отрицательное покачивание.
– Ее бабка точно могла, – раздался голос из толпы.
– Так ты колдуешь или нет? – Каяр начал терять терпение.
– Я могу видеть магию.
Это мало что прояснило, но в одном Каяр уверился: девушка точно не заслужила оказаться в волчьей яме только потому, что какой-то злобный придурок счел ее опасной. Он протянул ей руку, желая помочь подняться. Она не пошевелилась, не мигая, смотрела мимо него.
– Держись, вставай.
Она пошарила рукой в воздухе. Неуверенный, беспомощный жест. Каяр резко взял ее за руку, рывком поднял и заглянул в глаза. Зрачки широко раскрыты. Добрые духи! Она слепая!
На душе сделалось муторно. Так обычно происходило, когда он ввязывался в чужую историю. Что делать с ведьмой, или кто она там на самом деле? Ее нельзя здесь оставить. Униженный блюститель тут же завершит расправу, хотя бы для того, чтобы показать свою власть. Но куда с ней такой тащиться? Сдать ее властям Лоорана? Но там власть Серого магистрата тоже сильна. Увезти отсюда и отпустить на все четыре стороны? Она слепая! Зачем он сунулся в эту деревню! Был же выбор: отправиться в Гиблые болота выслеживать темных падальщиков.
– Я забираю девчонку. Власти Лоорана во всем разберутся, – тоном, не терпящим возражения, заявил он.
– Тут нечего разбираться – она виновна. Ты преступник, раз помогаешь ей, – зашипел блюститель, отплевываясь кровью.
– Есть доказательства ее вины?
– Я вижу ее магию! У нас есть донесение, что в округе завелись пришлые. Скот дохнет, люди мрут. Ночью к ней приходила тварь из леса. Тебе этого мало?
– Тварь из леса? Миневра?
– Откуда я знаю! Мы бросим сучку в яму и посмотрим, кто придет к ней. Нелюди всегда приходят к своим темным слугам-магам, чтобы забрать их души.
– Складно вещаешь, вот только вины девушки это не доказывает.
– Да кто ты такой?!
– Клинок короля, ты же слышал.
– Ты… ты труп.
– Неужели? Может, мне, трупу, свернуть тебе шею? – Каяр сделал шаг к блюстителю.
Тот в ужасе отпрянул, и нога соскользнула в яму. Маг взвизгнул, потерял равновесие, упал плашмя, пытаясь зацепиться руками за рыхлую землю, но не сумел и съехал вниз.
Толпа ахнула. Стражники бросились к яме. Каяр выругался. Убивать этого мерзавца он не хотел, но шутки у Ярго еще те. Он подошел к ловушке.
Серому повезло. Он съехал вниз, ухитрившись не напороться на острые колья, и оказался зажатым между ними и земляной стенкой. Впрочем, блюститель стонал и охал, словно его и впрямь пронзило насквозь.
Каяр облегченно вздохнул и направился к ведьме. Толпа расступилась перед ним.
– Как тебя зовут?
– Эльна. Я не…
– Поедешь со мной. Останешься здесь – до заката не доживешь.
Он потащил ее к коню. Им никто не мешал. Стражники суетились вокруг ямы, пытаясь помочь хозяину, крестьяне растерянно топтались на месте. Они не знали, радоваться спасению сельчанки или нет.
Воин забрался в седло и взял девушку за руку.
– Я не привыкла, чтобы мной командовали.
Голос слабенький, но уверенный. Добрые духи! Зачем он пытается спорить с чужой судьбой.
– Я тебя не тяну. Ты вольна решать: ехать со мной или умереть здесь.
Ведьма посмотрела на него так, словно могла видеть, но больше препираться не стала.
– Меня зовут Каяр.
