– Это держится в тайне, но, разумеется, не от меня, – соврал маг. – Меня интересует не мальчишка, а молоденькая ведьма и Клинок.
– Это все равно что ночью с завязанными глазами в лесу ловить снурфу.
– Потому и обратился к тебе. Есть небольшая зацепка: ведьма слепа.
– Слепа?
– Да, я так и сказал. Она ничего не видит.
Торговец смертью нахмурился, пожевал губами, словно вспомнил о чем-то, затем мотнул головой.
– Ты прав – зацепка небольшая. Еще что-нибудь?
– Их видели к востоку от Лоорана чуть более седмицы назад: мой человек пытался задержать ведьму, но Клинок помешал. У него оказались хорошие обереги от магии.
– От стали обереги не спасают, – хмыкнул Своурт. – Ладно, найду. Тебе они нужны живые или мертвые?
– Живые. Просто найди и проследи. Они выведут нас на одно тайное убежище. Прошу, не торопись хватать их раньше времени. Я не уверен, что они сейчас и сами знают путь, а потому, весьма вероятно, и под пытками ничего не расскажут.
– Найти ведьму и не трогать. Я понял.
– Сообщи мне, как только нападешь на след. Я не могу сейчас покинуть Раристад, но с тобой пойдут мои блюстители. С ведьмой они справятся, но Клинок – твоя забота.
– Я не боюсь магии, – пожал плечами Меченый. – Что мы ищем?
Хан не собирался рассказывать Своурту больше, чем своим блюстителям.
– Один древний храм.
– Сокровища Белого магистрата?
– Да, кое-что полезное нам…
Своурт почувствовал, что Хан недоговаривает и скривился:
– Вас, магов, погубит подозрительность.
– Не думаю, что наши магические игрушки тебя интересуют, – магистр поспешил загладить оплошность. – Но от тебя, своего друга, я не стану скрывать, что они очень дороги, а потому заплачу сполна. Твой обычный гонорар увеличу втрое, расходы на шпионов отдельно.
Своурт подошел к алтарю. На черном камне лежала связка благовоний. Воин взял одну палочку и зажег от стоявшей рядом свечи. К пряным ароматам, витавшим в воздухе, добавился еще один, резкий и горьковатый. Меченый был знаток благовоний. Он бережно установил палочку на подставке в курительнице.
– Я не возьму платы в этот раз, только на расходы.
– С чего такая щедрость? Это просто заказ.
– Ты спас мне жизнь, я тебе должен.
Хану было такое приятно слышать, но он понимал, что надо возразить:
– Какие между нами счеты. Забудь. Я ценю твои услуги.
– Есть вещи, которые нельзя забыть, – строго оборвал его Своурт.
– Я не спорю, но это задание крайне опасное и важное. Если ты преуспеешь, то… моя судьба изменится, а может статься, и судьбы многих людей. Разве я могу предлагать тебе такую работу бесплатно?
Меченый метнул на Хана странный взгляд из-под косматых бровей.
– Денег не возьму. Если ты считаешь, что мои усилия должны быть вознаграждены…
Маг закивал.
– Тогда я оставлю за собой право обратиться к тебе с просьбой. В свое время. По рукам?
– Конечно, обещаю, тут и разговаривать не о чем, – выпалил Хан. Про себя же он с горечью подумал, что предпочел бы заплатить Своурту в десять раз больше обычного, нежели связывать себя обещаниями. Даже он, водивший дружбу с самыми жестокими головорезами Раристада, побаивался Бешеного пса. Заключать с ним сделку – все равно что играть с духами Лощ. По пустяку торговец смертью не обратится. А если его желание окажется невыполнимым? Своурт чтит договоры, и отказ может превратить его в смертельного врага. Возможно, Меченый отказался от денег с целью выторговать желание. С него, хитреца, станется.
