— Как думаешь, здания идентичные? Это и то, человеческое, что было здесь?
— Нет, конечно, — фыркнул он. — Я здесь был. Этажей десять торчало вверх, подземных тоже штуки три-четыре. Все коммуникации внизу. Плюс парковка, плюс кафешка… А здесь просто каменный сарайчик пустой.
— Ну не скажи… — я как раз рассматривала стены — если приглядеться, то можно распознать почти стершиеся от времени рисунки. — Этому сарайчику многие и многие столетия, если не тысячелетия.
— Я бы предпочел сейчас нормальную серверную, а не груду камней, — как обычно, Дэвид был практичен до мозга костей. Романтики в древних культурных сооружениях не видел. — Пойдем уже.
Я кивнула, но все равно шла медленнее, чем он, просто старалась не терять его из виду. Смотреть вокруг было на что, если приглядываться, конечно. Здание и правда было древнее, но на илойское похоже не было. А если оно перенесло не первое свое Искажение, то могло принадлежать и вовсе уже исчезнувшей расе. Это подтверждали и незнакомые мне знаки — там, где это минимально напоминало письменность, а не походило на картинки, и изображения достаточно страшных морд — вытянутых, похожих на лисьи с красными глазами.
Даже мурашки по коже побежали, так это и жутко было, и очаровательно. Старина вообще очаровательна, пока не падает тебе на голову, конечно. Поэтому когда здание чуть вздрогнуло от непонятной вибрации — легкой, но ощутимой, а с потолка сорвались небольшие камешки, я предпочла не зевать, а догнать Дэвида.
— Ты уверен, что здесь безопасно? — прошипела я на лестничном проеме, но видимо недостаточно громко.
— С каких пор ты настолько мнительна? — отозвался Дэвид из полумрака лестницы.
— С тех пор как залезла в эти руины, — пробормотала я и быстро спустилась, осматриваясь по сторонам. Два длинных пролета — и я уже ходила по квадратному залу со статуями, которые сохранились куда лучше, чем то, что было наверху. Дэвид ковырялся где-то под лестницей, и надо было бы ему помочь, но окружение меня очаровало.
Была особая притягательность в древних местах. Они напоминали мне о том, как долго существовал разум, как много было забыто, а особенно, сколько всего мне неизвестно. Например, мне непонятно было с первого момента, кому именно принадлежали эти руины. Статуи — потрепанные Искажением и временем — были как гуманоидными, без особых отличительных черт, вроде хвоста или гребня, но со страшными звериными вытянутыми мордами. Но все они были двурукими, а значит, это строили не шарены.
Места поклонения алаи своим мистическим духам я видела — никаких зданий они не строили, предпочитали высокие черные монументы на открытых пространствах. На такие поляны приходили с пледами, чтобы можно было удобнее расположиться рядом на траве и затянуть разговор с «той стороной бытия». Илойцы верили в науку и математику, хотя это не исключало наличия у них подобных зданий. До научного объяснения мира им же нужно было во что-то верить?
В этом зале были не только статуи — они, кстати, делились на мужчин и женщин в длинных одеждах, в центре обнаружилась достаточно любопытная штука — может, древние часы, может, что-то церемониальное. Ну или просто фонтан такого изысканного вида. Большая часть каменных вензелей была разрушена временем и осыпалась здесь же, но остальное — металлические и каменные блоки, украшенные символами и картинками, казались чище и новее, чем все вокруг. Таких странных возвышений-постаментов было три, и только одно из них осталось целым абсолютно, правда, круглое навершие отсутствовало. Символы оказались высечены и их внутренности заметно золотились, как будто там, под слоем темной краски, и правда было золото.
