А я вот сколько ни пытался, все никак!
– Книгу читал?
– А то! От корки до корки! Даже выкурил несколько листов! Толку никакого!
Кирилл перешел в сидячее положение и с интересом посмотрел на собеседника.
– Да я шучу! Расслабься! Правда, не помогло. Я понимаю, что это все психология и зависимости нет, но не могу отказаться. Не справляюсь. Иголки пробовал, заговоренные плюшки ел, бестолково!
– Значит, не очень хочешь, – резюмировал Кирилл.
– Может быть… не знаю… Ты как тут оказался?
– Одноклассник пригласил, он тоже тут удачу ищет. А ты?
– Денег хочу.
– Ну, этого все хотят, – вставил реплику Кирилл.
Не замечая сарказма, Костя продолжил:
– Нет, не просто денег, чтобы по бабам и кабакам спустить или на виллы и яхты потратить. Свободы хочу! Чтобы, чего захотелось, без кредитов и копилова осуществить можно было. Хочешь на Тибет? Езжай! Машину спортивную? Пожалуйста!
– Ну, на Тибет на спортивной машине не проедешь! Я тебе точно говорю!
Костя улыбнулся.
– Не придуривайся! Ты меня понял.
В холле началось движение. Из динамиков над камином раздался звук:
– Уважаемые участники игры! Просьба всех собраться в холле для получения необходимых инструкций!
Костя посмотрел на Кирилла, и его взгляд изменился. Вместо, по обыкновению, игриво-несерьезного стал холодным и рассудительным. Было видно, как он мысленно собирает все чувства и эмоции в кулак. С шумом выдохнув, он произнес:
– Это нас…. началось.
Встав, он не спеша направился к барной стойке, Кирилл последовал за ним.
Телевизор над камином был включен, но на экране не было ничего, кроме ряби. Постепенно в центр холла подходили все участники игры. Кирилл с удивлением отметил про себя, что со многими из них он так и не успел познакомиться. Динамики вновь прервали молчание:
– Уважаемые участники игры! Просьба всех собраться в холле для получения необходимых инструкций!
От стойки раздался пьяный голос бывшего начальника отдела по связям с общественностью Правительства Кировской области:
– Ну собрались! Где инструкции-то?
– Игорек! Не кипятись! Сейчас все будет! – Людмила Николаевна, будучи в таком же состоянии, попыталась приободрить своего собутыльника.
Оказывается, за время отсутствия Кирилла у стойки, многое поменялось, особенно в состоянии людей. Словно в ответ на ее запрос, рябь телевизора сменилась на изображение мужчины в темном костюме и водолазке. Темном, потому что цвет толком различить было нельзя, он был одинаково черным, коричневым и темно-синим, а качество изображения не позволяло сделать о цвете костюма какого-то определенного вывода. Лицо находилось в тени, поэтому примет и возраста собеседника разобрать тоже было невозможно.
Человек с экрана начал говорить, и холл наполнил скрипучий, электронный голос компьютера:
– Уважаемые участники игры! Я вас приветствую в своем скромном жилище! Я надеюсь, что каждый из вас приехал сюда, чтобы победить! Слабакам и неудачникам тут не место, и, если среди вас есть люди, которые не уверены в своих силах, пусть они покинут базу и никогда сюда не возвращаются!
Вперед вышел Сергей с совершенно бледным лицом и, обращаясь к экрану, спросил:
– А можно мне ненадолго покинуть? Я только до туалета, а то мутит весь день?
Людмила Николаевна пренебрежительно посмотрела на своего мужа, но ничего не сказала. Он, напоровшись на ее взгляд, так же незаметно, как и появившись, покинул фойе в неизвестном направлении.
