Судя по выражению лица Эмы, процесс был довольно болезненным, но терпимым.
Аи работал споро и закончил рисунок примерно за двадцать минут. Затем он снова покрыл весь участок кожи, на который была нанесена татуировка, слоем мази и перевязал предплечье моей жены принесённым с собой бинтом.
– Твоя очередь, господин! – бросил он мне, как только гномиха поднялась со стула.
– А ты уверен, что в состоянии сделать две татуировки не отдыхая? – с сомнением в голосе спросил его я.
– Обижаешь, повелитель! – насупился старик. – Я как-то сделал пять таких рисунков за раз! А тут всего два! Садись уже, Рино!
Послушавшись пожилого гнома, я закатал правый рукав и уселся на табурет рядом с ним.
– Кожа нежная, как у младенца! – погладил меня по руке молотобоец. – Даже мягче, чем у твоей жены…
– Вместо того чтобы со мной заигрывать, лучше бы делом занялся! – пробурчал я, немного смутившись от подобного заявления. – Что ты хочешь? Я же только вчера заново родился!
– А я ничего и не хочу! – развёл руками Аи. – Ты вообще не в моём вкусе! Борода слишком густая. Да и женат к тому же.
– Надеюсь, ты шутишь! – выпучил глаза я.
– Конечно шучу! – прыснул он. – Я, по-твоему, Лодри, что ли?
– А при чём здесь принц? – не понял я.
– А при том, что он девушек не любит! – усмехнулся старик. – Так про него в народе говорят. А ещё болтают, что у него даже фаворит есть, Финном зовут.
– Вот это да! – прикрыл рот ладонью я. – В таком случае получается, что я убил его любовника!
– Убил Финна, фаворита Лодри? – удивился цверг. – Ну ты даёшь! Когда ж ты успел?
– Когда вызволял Пфырфри из замка в Ульфбурге, – ответил я. – Живучий был, гад!
– Живучий, да не настолько, чтобы выжить! – наставительно поднял палец вверх Аи. – Значит, ты насолил волкам ещё до того, как стал избранным!
– Значит, так, – не стал спорить я. – Начинай делать татуировку, старик! А то я тоже проголодался!
– Слушаюсь, государь! – неожиданно рявкнул он прямо мне в ухо. – Надеюсь, ты не станешь убивать своего старого слугу, если он нечаянно ошибётся в контуре рисунка?!
– Я тебе ошибусь! – погрозил ему пальцем я. – Сделай всё чётко и красиво! Мне потом с твоей татуировкой всю жизнь ходить!
– Не переживай, о кровожадный властелин! – беззубо осклабился он. – Это шутка была. Лучшего мастера, чем я, ты на всём острове не сыщешь. Мои рисунки самые прекрасные из всех!
– Надеюсь на то, – пробурчал я. – Может, перестанешь уже болтать? Все уши прожужжал!
Аи только кивнул и, наконец взяв в руки инструменты, с головой ушёл в работу. А спустя несколько минут на моём правом предплечье уже красовалось стилизованное изображение Ворона.
Теперь я стал настоящим, полноценным взрослым цвергом.
После завтрака Эма вместе с Глои под охраной девяти стражников отправились собирать лекарственные травы. А мы с Аи спустились в замковый двор, в котором как раз заканчивали наводить порядок после вчерашнего праздника. Большинство гостей уже разъехалось или разлетелось по домам, а те, что ещё оставались, сейчас собирались в дорогу.
– У меня возникла одна интересная идея, – сказал я своему спутнику, вспомнив, как завладел телом Блаина Воронёнка. – Как ты смотришь на то, чтобы поменять свой молот на меч?
– А зачем мне его менять? – поразился цверг. – Не нужен мне никакой меч! Молот меня вполне устраивает!
– Да не кипятись ты так! – хлопнул его по плечу я. – Просто я хочу кое-что проверить.
