Мы говорили о каких-то пустяках (а о чем еще говорить малознакомым людям? не о судьбах мира же), и Карлос убеждал, что я обязательно должна придти к ним в гости на выходные.
– На выходных я работаю, – сказала я. – Лавка работает ежедневно, знаешь ли.
– У тебя вообще бывают свободные дни?
Я покачала головой.
– Гарсия – проклятый эксплуататор и капиталист, – заявил Карлос. – Я обязательно с ним поговорю. У тебя есть права!
– Лучше не надо, – сказала я. – Может быть, он заподозрит меня в намерении создать профсоюз и уволит к чертовой матери, а в моем положении не так-то просто найти работу.
– Я мог бы тебя нанять.
– Не говори глупостей, – сказала я. – Я не умею стричь.
– Я быстро тебя научу. Там нет ничего сложного.
– Для человека, который может пользоваться обеими руками, – сказала я.
На самом деле, он вряд ли мог позволить себе наемного работника. Его заведение и так едва сводило концы с концами. Помещение требовало ремонта. Вдобавок, на прошлой неделе у него прорвало трубу, а я видела, какие счета тут приходят от местных сантехников.
– Тогда ты можешь сидеть при входе и привлекать внимание посетителей.
– Отличный бизнес-план, – согласилась я. – А ты не думаешь, что я могу отпугнуть последних твоих клиентов?
– Нет, – сказал Карлос. – Не думаю.
Карлос – хороший парень, но я до сих пор так и не смогла понять, чего ему на самом деле от меня надо. Что это? Любопытство, жалость, легкий флирт? К чему он хочет прийти в конечном итоге?
С некоторых пор меня стали очень интересовать мотивы окружающих меня людей. Потому что зачастую декларировали они одно, а на самом деле стремились к совершенно другому. Или же и вовсе, были рядом со мной не по своей воле, а потому что им это предписывал всемогущий сюжет, увернуться от которого попросту невозможно.
Чертов Хэм! Зачем он это с нами сделал? Ведь я ни о чем подобном его не просила. Я просто пыталась отдать долг, а в результате оказалась в такой яме, что даже десяток Карлосов с лопатами вряд ли помогут из нее выбраться.
Вынырнув из невеселых раздумий, я обнаружила, что Карлос все еще что-то говорит. Я что-то ляпнула невпопад, повисла короткая неловкая пауза, но потом мы рассмеялись, и все вроде бы прошло, но стоило нам повернуть в мой квартал, как иллюзорное ощущение нормальности этого вечера полностью растаяло.
Добро пожаловать в реальность, Боб.
Перед моим домом стоял черный лимузин с эмблемой отеля «Континенталь» на пассажирской двери.
– Кто-то должен сказать ребятам, что они ошиблись адресом, – заявил Карлос, всем своим видом давая понять, что он этим кем-то быть не собирается. – Таким машинам не место в этом районе.
– Угу, – рассеянно сказала я. – Наверное. Если только они не ко мне.
– В каком это смысле к тебе? – удивился Карлос. – Что за дела у тебя могут быть с этими людьми?
– Вроде бы, никаких дел, – согласилась я.
– Послушай, Боб, ты, видимо, не понимаешь, насколько это серьезно, – сказал он. – Эта машина и этот отель принадлежат ассоциации…
Он замялся, подбирая нужное слово.
– Убийц, – подсказала я. – И вряд ли они из тех ребят, которые ошибаются адресом.
