С той же минуты, как Эра впервые прикоснулась к яйцу, она не сводила глаз с него, всегда носила с собой и даже спала с ним в обнимку. Нередко она ласково говорила с ним, гладила, погружала в тёплую ванну, когда ходила мыться сама. «Киберкон вылупится, если признает тебя, почувствует твои сердце и душу!» – вспоминала снова и снова Эра слова мудреца Нилрема. Они звучали для нее как музыка. Девушка чувствовала слабое тепло от поверхности скорлупы, а через некоторое время белые полосы окрасились в оранжевый цвет. От этого ее собственное сердце наливалось радостью и счастьем.
Много раз она планировала, как будет ухаживать за своим будущим питомцем, лелеять его и ласкать. Никогда в жизни она не чувствовал себя настолько нужной кому-то. Все остальное на свете терялось за горизонтом ее собственного мирка, когда она слышала биение маленького сердечка внутри яйца.
С тех пор, как в поселении появились яйцо неведомого существа, в воздухе начали витать новые, самые разные мысли. Жители поделились на несколько лагерей по отношению к будущему возможному питомцу Эры. Девочка и без того всегда была странной, казалось, обитавшей вне реальности. А когда у нее появилось яйцо мистического зверя, стена ее мира стала почти реально ощутимой для всех окружающих.
Яйцо бывало на этой Платформе уже не в первый раз. Когда-то его в руках держал юный Бор и другие бывшие вожди. Несколько раз оно доставалось обычным юношам и девушкам. Но ни у кого Киберкон так и не явился на свет. Поэтому многие жители равнодушно восприняли появление яйца в их общине. Другие относились к этому с большим позитивом. А вот третьи оказались во власти ненависти и желчности. Особо впечатлительные поселенцы верили в россказни про загадочных монстров в тумане. Они боялись яйцо и того, что могло оттуда вылупиться.
Масла в огонь опасений подливал Раллод. Всего два раза при нем яйцо возникало на Платформе, всегда вызывая огненный прилив злобы и страха. События прошлого клевали его, подобно парящим над головой коршунам. Мужчина иногда не мог заснуть, боясь нападения неведомого чудовища именно на него. Он только всей душой надеялся, что Киберкон не признает Эру и Нилрем вскоре унесет этот ужас с их Платформы. Но стоило ему вспомнить слова Бора о великом предназначении Эры, паранойя начинала снова сжимать сердце мужчины, как тиски.
Вскоре Раллод начал усиленно следить за Эрой. Впервые он всерьез думал попробовать себя в роли хитроумного вора и украсть яйцо у девушки. Затем добраться до края Платформы и скормить его темной туманной бездне. «Что есть зло в первородном виде, то и должно исчезнуть в нем!» – размышлял торговец.
Но Эра почти никогда не оставляла яйцо без присмотра. Девочка заботилась о нем, казалось, больше, чем о самой себе. Иногда она ходила непричёсанная или в грязной одежде. Бор постоянно делал своей дочери замечания по этому поводу.
Всего один раз Эра рассталась со своим питомцем. Проснувшись утром, девушка с ужасом обнаружила, что яйца на второй подушке рядом не было. В тот день жители поселения впервые услышали самый громкий крик в истории. Некоторые считали, что от такого даже мертвые восстанут из своих уютных могил. Легенды рассказывали, что его было слышно даже на другом конце Платформы.
Эра подняла все поселение на уши! Яйцо искали! А оказалось, что его «одолжил на время» Мол. Не хотел будить девушку и решил просто с ним прогуляться:
