Вдалеке прозвучал стук копыт, я подняла встревоженный взгляд на Вивиан. Не знаю, почему искала поддержку именно в лице ведьмы. Я ведь совсем не знала ее. Возможно, меня невольно привлекала уверенность, с которой держалась девушка.
– Лошади? – изумилась Вив.
– Есть идеи получше? – в тон ей ответил Кев, поднимаясь. Волшебная мелодия оборвалась, пробуждая грусть в душе. Я словно утратила нечто родное и близкое.
– Ладно, неплохо, зеленый, – примирительно хлопнула она его по плечу.
Густой туман невесомой преградой стелился за спинами, укрывая нас от преследователей. Лошади же появились с противоположной от дымки стороны, выступив из-за густых еловых лап.
– Но я не умею… – пролепетала я, в растерянности разглядывая трех прекрасных темных скакунов и забывая слова.
– Ты можешь поехать со мной, – бархатным голосом предложил Райденн.
– Кася поедет со мной, – вмешался Кев.
У меня и так имелись причины для того, чтобы злиться на него, а тут еще эта собственническая фраза. Под одобрительное хмыканье Вивиан я молча протянула руку Райденну, чтобы тот помог мне взобраться на лошадь. Седла на ней не было, и я почувствовала себя еще более неуверенно. Хотя прежде мне казалось, что это попросту невозможно.
Я кожей ощущала исходившее от Кевина недовольство, но он так ничего и не сказал. Очевидно, понимал мое настроение и решил не добавлять мне новых поводов для негодования. А может, просто осознал, что сейчас есть проблемы поважнее.
Вивиан и Кевин легко вскочили на своих скакунов. Так, словно всю жизнь только этим и занимались («Как знать? Возможно, так и есть»), а в следующий миг наша компания сорвалась с места, и дальше я не могла думать ни о чем другом, кроме как о том, чтобы не свалиться с лошади. Ветер обжигал кожу ледяными прикосновениями и свистел в ушах, перед глазами мелькала слабо освещенная луной тропа, а ставшие вдруг враждебными деревья, будто нарочно, подступали со всех сторон, так и норовя оцарапать или ухватить за края одежды. Если бы не сжимающий меня в объятиях Райденн – я бы непременно закричала. От бешеной скачки действительность сузилась для меня до стука копыт, зловещих завываний ветра и сонного дыхания осенней ночи.
Не знаю, сколько времени мы провели в пути. Казалось, целую вечность. Наконец Райденн перевел лошадь с галопа на шаг, а вскоре мы остановились. Он спрыгнул с лошади сам и помог спуститься мне.
– Ты в порядке? – В голосе Кева звучала такая неподдельная тревога, что я даже немного оттаяла.
– В порядке, – кивнула я. – А почему мы спешились?
– Нужно проверить, нет ли засады. К тому же нас могут услышать. Дальше лучше идти пешком. Мы сейчас вернемся, а ты пока побудь с Вивиан, хорошо? – Он спрашивал так, будто у меня был выбор.
Я снова кивнула.
– Кстати, я принес твои вещи. – Кев снял со спины рюкзак необъятных размеров и придвинул его ко мне. Из рюкзака тут же выскочил Рыжик. – Можешь накинуть что-нибудь. Здесь прохладно.
– А мои вещи ты взять не догадался? – вмешался Райденн.
– Я тебе что, слуга?
– Это облегчило бы нам путь, – пожал плечами брюнет.
– Захватил только это. Твои документы я не нашел. – Кев вновь потянулся к рюкзаку и извлек оттуда ту самую шахматную доску, что так поразила меня в номере Райденна.
– Удивительно, что ты догадался их забрать.
– Решил, что это фамильная ценность. Зачем еще таскать с собой шахматы? Хотя у стариков свои причуды.
