***
Кай и Эри увиделись только во время совместного обеда. Не сговариваясь, они оба просто решили делать вид, что вчера ничего не произошло, и между ними не было никаких разногласий. При встрече в столовой, расположенной всё в тех же королевских покоях, привычно кивнули друг другу, расселись по противоположным краям небольшого стола и даже взяли в руки приборы. Но лишь стоило лакеям, подающим им обед, выйти, как королева и её первый советник одновременно поднялись, переглянулись... и спустя несколько мгновений уже тонули в объятиях друг друга.
Еда была ими благополучно забыта, как и всё остальное, находящееся за пределами этой уютной комнаты. А софа у дальней стены почувствовала на себе тяжесть двух жаждущих друг друга тел.
— Я скучал... — прошептал Кай, когда спустя неизвестное количество времени они, уставшие и счастливые, приходили в себя.
Он нежно прижимал к себе разомлевшую от ласк королеву, а она тяжело дышала, уткнувшись в его шею.
— Я не могу без тебя спать, — призналась Эриол, как только к ней вернулась способность говорить.
— И я, — ответил Мадели, поглаживая её по обнажённому бедру. — Зато с тобой сплю как младенец.
— Ты придёшь сегодня? — осторожно поинтересовалась она.
— Конечно, — сказал, ласково целуя её в висок. — У меня дела за пределами дворца, но я постараюсь уладить их быстрее.
— Не задерживайся, — попросила Эри, поднимая на него счастливый взгляд.
— Да и ты тоже особенно не увлекайся работой, — отозвался он.
Как раз перед обедом королева успела пообщаться с пойманным тайной полицией менталистом, коим оказался некий Териди Мароу, и сейчас этот молодой здравомыслящий мужчина, который очень хотел жить, как раз заканчивал давать дознавателям показания.
Эри правильно рассудила, что с него, как с менталиста, никто магическую клятву не брал, потому что для этого бы им понадобился другой менталист, а заниматься его поисками члены «Совета правды» не стали. За что, собственно, и поплатились.
Господин Мароу выложил всё, сдал всех и даже согласился показать одному из судей фрагменты из своей памяти, касающиеся попытки убийства королевы. За это Эриол пообещала ему новое имя, документы и кое-какую сумму на первое время. Ей не была нужна его смерть, ведь он являлся всего лишь наблюдателем. Поэтому она предпочла щедро оплатить его показания, правда при этом стребовала с него клятву никогда не возвращаться в Карилию, с чем он легко согласился.
И теперь у тайной полиции имелся список тех, кто в самое ближайшее время пополнит подземелья дворца. А это просто не могло не радовать. Поэтому сейчас, находясь в объятиях Кая, Эри победно улыбалась. В игре со своими врагами она не собиралась проигрывать, и первый бой уже был за ней.
Доедая порядком остывший обед, и Эри, и Кай выглядели как два нашкодивших подростка. Они снова сидели за столом и старательно делали вид, что ничего непристойного между ними не было. И лишь немного растрёпанные волосы королевы и помятые брюки её советника красноречиво намекали на то, что происходило здесь совсем недавно.
— Кай, — позвала Эриол, когда он поднялся из-за стола и уже собрался уходить.
— Да, моя милая, — отозвался Мадели.
Он подошёл ближе и мягко коснулся её плеча.
— Я люблю тебя, Кай, — сказала она, накрыв его руку своей. — Пожалуйста, что бы ни случилось, помни об этом.
— Я помню, милая. — Он легко поцеловал её в щёку и улыбнулся. — Помню.
