– Ну так чё? – подождав чуток, требовательно спросил Фуня. – Чё притихли-то? Собирайте уже сопли свои и пошли. Пошли, пошли! Лучше сделать и пожалеть, чем не сделать и пожалеть.
Почти силой толкая в спины товарищей, налегал он на эту гениальную мысль.
– А с тобой когда-то по-другому было? – саркастично заметил Капец.
– Неправильно мыслишь, – укоризненно парировал Фуня, – не позитивно.
– Да уж куда нам до тебя! – пробурчал под нос Феня.
В общем, вот так, с шутками и прибаутками, троица направилась по адресу, указанному на рекламном плакате.
У входа в красивое каменное помещение, где вела приём нимфа, товарищи немного стушевались. Но тут Фуня снова взял ситуацию в свои руки и неожиданно смело постучал в указанную дверь. Никто не ответил. Он постучал ещё, и его стук был убедителен. Для храбрости он представил себя в роли табуретки у Гвидония. Это помогло мгновенно. Все сомнения его сразу остались позади.
Дверь открылась. Взору предстала яркая дама. Настолько яркая, что у Фуни спёрло в зобу всё его дыхание и пару мгновений он просто мычал что-то нечленораздельное.
Нимфа была существом женского рода. Выдающимся образчиком. Причём во всех отношениях. Предпочитала пёстрые ткани. Настолько, что глаза разбегались от изобилия несочетаемых цветов. Волосы у неё были оранжевые. Глаза синие. Губы тщательно и обильно обведены жёлтой помадой.
Кроме того, на ней была разноцветная блузка с хо-о-оро-шим декольте. Выглядело это всё весьма фривольно, поэтому и растерялся гаврик. Видать, он ожидал чего-то более таинственного и возвышенного.
– Кто тут у нас? – весело спросила Её Высочество Мальва Нардийская.
Фуню слегка повело, но на подхвате стояли товарищи и не дали ему упасть.
Нимфа, довольная произведённым эффектом, приветливо улыбнулась всем.
– Ма-а-альчики, – её голос был бездонен и глубок, как глотка пьяницы, – заходите.
В апартаментах нимфы царил творческий хаос. Разнообразные артефакты, волшебные предметы, принадлежности для колдовства, какие-то книги, обувь и забытая одежда лежали тут же.
Смахнув странные засушенные предметы с ближайшего дивана, Мальва приглашающе махнула рукой гаврикам. Сама осталась стоять. Те робко заняли позицию и замолкли.
– Ну, чего затихли, – поинтересовалась нимфа, – говорить будем?
Гаврики слегка повозились, а потом вперёд высунулся Капец. Как родителю идеи, ему предстояло и отдуваться за всех.
– Мы вот это… – начал он неуверенным голосом.
– Понимаю, – поощрительно кивнула Мальва. – Проблемы у вас? Вижу, вижу. Не печальтесь, рассказывайте. Только должна вас предупредить: деньги вперёд. Хотя (тут она задумчиво постукала пальчиком по подбородку) для вас, как для новичков, предлагаю выбор: почасовая оплата или гонорар за успех. Почасовая выгоднее, если дело небольшое. Беру всего лишь один флиннский дублон в час.
При этих словах гаврики побледнели и нервно сглотнули.
– Так мы это… – опять попытался что-то сказать Капец.
– Можно и по-другому, – согласно поддержала нимфа, – но деньги вперёд.
Тут Капец стушевался окончательно, и повисла пауза.
– Денег нет, – раздался чей-то твёрдый голос.
Капец аж вздрогнул. Голос Фени он сразу и не узнал.
– Но они будут. Мы хотим предложить выгодное дело. Вот.
Гаврики согласно закивали головами. Уверенный голос Фени придал им веры в себя, и они встрепенулись. Даже Фуня уже смотрел на нимфу с более-менее вменяемым выражением лица.
