– Пить… – только и отвечал названый брат.
Тяжелее всего давались привычные будни. Несмотря на то, что детскую спальню теперь омрачало страдание тяжело дышащего, мертвенно бледного Самсона – все шло своим чередом.
Расписание подопечных приюта настоятельницы было нехитрым и повторялось изо дня в день:
– подъем в шесть утра и часовые утренние чтения в святом уголке;
– завтрак;
– первый этап послушаний с сестрой Александрой, включающий в себя обучение базовым наукам;
– обед в час дня;
– второй этап послушаний, с дисциплинами «Закон божий», «Основы христианской культуры» и «Церковное пение»;
– два часа на игры на территории сада и первого этажа;
– ужин в восемь часов вечера;
– часовые чтения молитв на ночь;
– отбой ровно в девять.
Исключением в графике теперь предполагались лишь индивидуальные занятия с господином Камероном. Однако, как он объяснял детям, посвящение в новые знания ждет каждого, но поочередно и никак более.
– Мы ждем, пока восстановится наш дорогой мальчик, куколки, – повторял Камерон за общим столом. В отсутствии Самсона он никогда не называл его имени, словно хозяину дома было необходимо живое напоминание перед глазами для того, чтобы ориентироваться в шестерых детях.
Теперь казалось, что именные нашивки на форме воспитанников были предусмотрены далеко не из гостеприимства.
– Значит, пока Самсон болеет, вы нас не позовете?.. – надувала губы Ив.
– Нет, моя дорогая… – сиял от удовольствия в такие моменты Камерон. – Все обязательно будет, но позже. Позже!
Он выглядел бодрым и счастливым круглые сутки, чего нельзя было сказать о переживающих период недетского стресса малышах.
Свет вновь разогнал мрак старого дома в тот день, когда Самсон, наконец, поднялся на ноги: дети гоняли мяч в небольшом, но уютном саду, что огибал дом благодетеля со всех сторон.
Заметно похудевшего мальчишку они заприметили еще издалека.
– Эй, большой братец! – весело окликнул его Тиг. – Давай к нам!
Но стоило Самсону помахать друзьям в знак приветствия, рядом с ним вырос знакомый, старомодно одетый силуэт.
– Господин Камерон! – крикнула Иви взрослому. – Разрешите нам поиграть чуть-чуть до ваших занятий, пожалуйста!
– Пожалуйста-пожалуйста! – чуть не прыгала на месте от счастья Ада.
Но хозяин дома лишь расплылся в улыбке и, приобняв мальчика, увел его в дом.
* * *
– Здравствуйте, доктор Константин.
– Добрый день, Боузи.
Это было похоже на замыкающийся круг. Моя история погружения в удивительную альтернативную реальность, что, как позднее оказалось, кишела гнездами ядовитых змей, начиналась со звонка психотерапевту.
Сейчас же этот телефонный разговор сигнализировал о том, что мы подбирались к финалу. Все ближе и ближе.
И я боялся развязки как никогда.
Его голос звучал буднично, но без особенного, привычного расположения. Все выглядело так, словно он знал, что я позвоню. Ждал этого, репетировал и готовился.
Чуть заслышав Константина в трубке (я включил громкую связь на мобильном), Лола сразу закатила глаза, всем своим видом демонстрируя, что голоса мужчины для составления психологического портрета ей было достаточно. Оуэн же просто решительно кивнул.
Нашу маленькую авантюру мы проворачивали именно в таком составе, в кабинете местного босса. Бывшую жену Джереми я захотел пригласить сам. Почему-то после питчинга Лолы в главном зале мне казалось, что в ситуации с предполагаемыми абьюзивными отношениями ее присутствие не будет лишним.
