— Всё так, но я хочу новую вилку.
— Эта вроде бы ваша. Вы ею ели, — растолковывает официант вкрадчиво.
Артём слегка улыбается и поясняет:
— Она грязная.
Официант моргает, не понимая, что происходит. Неопытный, наверное. Или упрямый.
— У нас не принято к каждому блюду приносить новые приборы. Это ваша вилка, вы можете спокойно продолжить есть ею. Приятного ужина.
Артём поворачивается и хмурится, я вижу, что он начинает раздражаться. Этого еще не хватало! Только клиент успокоился.
— Сделайте для нас исключение. Пожалуйста, — прошу.
— Это не по правилам! Я позову администратора. — Официант уходит, встряхнув длинной челкой.
— Москва, — разводит руками Артём, одним словом как бы поясняя все в этой жизни. — Я ежедневно здесь в ахере, Галя. — Он принимается разливать водку по стопкам. — Пофигизм в каждом действии. Всем на всех плевать.
Музыка довольно громкая, но разговаривать не мешает. Я подаюсь вперед и предлагаю:
— Давай я быстро сбегаю помою. Мне не сложно, зато поедим нормально уже. Я сама голодная.
Артём откидывается на спинку дивана. С досадой смотрит на остывающее мясо. Упертый голодный дурень. Но я работала официанткой и знаю, что такие люди есть. Это воспитание, он выберет голодать, но не переступит через себя.
И правда голодный же! Сидит страдает.
Не дожидаясь разрешения, я беру тряпочную салфетку, укладываю туда наши приборы и спешу в дамскую комнату. Тут, конечно, обалденно красиво и чисто, не тамбур, а музей. Но разглядывать некогда, у меня там грустный некормленый именинник. Тщательно отмываю над раковиной и возвращаюсь.
Едва мы приступаем к еде, подлетает администратор и принимается извиняться, горячо оправдываться. Артём быстро его успокаивает, предлагает никого не увольнять, ограничиться разъяснительной беседой.
— Всё в порядке. Проблему решили, спасибо моей спутнице. Оставьте нас. Благодарю за отзывчивость.
— Далее вами займусь я лично! Если что-то понадобится, просто нажмите кнопку.
Мы остаемся наедине, я запихиваю в рот кусок побольше, с наслаждением пережевываю. Артём же поднимает стопку и произносит вполголоса:
— Что ж, Галя, с тебя тост.
Едва не давлюсь на этом моменте! Проглатываю, больше не чувствуя вкуса. Беру салфетку, промокаю губы.
— С меня?!
— Да, — запросто выдает именинник. — Найдется несколько добрых слов?
Да ты издеваешься! Я с тобой знакома от силы пару часов! Далеко не самых приятных в жизни.
Артём бросает взгляд на экран мобильного, тот темный. Включает время. И выдает сухо:
— До конца дня рождения осталось семь минут, поспеши, пожалуйста.
— Можно мне коктейль или воды? Я такое не пью.
Артём вертит стопку в руке и произносит задумчиво:
— Я, видишь ли, тоже «такое» пью не каждый день. Но так уж вышло, что свой тридцать третий день рождения отмечаю не в кругу семьи и близких людей, а вдвоем со шлюхой. Так что, Галина, сделай уж над собой усилие и напейся вместе со мной в хламину. Это очень хорошая водка.
Этикетка и правда незнакомая, в тех барах, где я подрабатывала, таких не было.
— А где твоя семья? В другом городе?
— Да. Мы немного в ссоре.
Рядом с ним так и лежит телефон экраном вверх, Артём все это время будто ждет поздравления от кого-то еще. До конца его дня осталось каких-то пять минут, а ему не пишут! Жестоко. Я бы тоже расстроилась.
У нашей общины минусов как до луны и обратно, но праздники мы всегда встречали большой семьей, весело и душевно, хоть и без алкоголя.
