В огромном кабинете по кругу стояли столы, но за ними никто не сидел. Посередине на полу лежал квадратный черный коврик. Я встала на коврик, вздохнула, приготовилась реветь белугой и проситься домой. Минут пять ничего не происходило. Если меня и заколдовывали, то происходило это незаметно. Напротив меня, за центральным столом, вдруг проявился симпатичный дядька с вислыми усами.
- Чего орала, что не нравится? - дядька развел руками. Невинную физиономию состроил, а глаза хитрющие. Повидал, наверно, на своем веку таких несчастных попаданок видимо-невидимо. Все ходы у него записаны, все ответы выучены.
- Домой хочу.
- Я разве держу?
- Незаконное похищение. Если быстро вернете, откуда взяли, то я все забуду и жаловаться не стану.
- Так жалуйся, я не против, - дядька забавлялся. Мои угрозы ему как слону дробина. В самом деле, кому я жаловаться собралась?
- Вы это, помогите. Меня жених ждет. Скучает.
- Ага, стало быть, жених скучает, - мне не верили. - Какой же дорогой тебя отправить?
- В Изумрудный город не хочу и для опытов не гожусь, потому как уродка. Меня в очереди просветили.
- На Синюю Птицу намекаешь?
- Я не намекаю, я прямо говорю, хочу домой, к жениху!
- Ну что ж, выбирай попутчиков, одной в крепость к Синей Птице не положено.
Слепой с глухим и то быстрее бы поняли друг друга. Я ему про репу, а он мне - мешка нету. А вдруг это розыгрыш? Недавно же фильм видел про мужика, которого разыграли. Засунули в гарем к властной тетке. Все нотам, правдиво. Вот он бесился потом. Я занервничала, шустро пробежалась вокруг столов, попрыгала на коврике, пощелкала пальцами. Вдруг развеется морок. Моя надежда на естественное развитие событий никак не хотела умирать. Я вот-вот проснусь в своей постельке.
Не помогли мои выкрутасы, я не проснулась. Но рядом с дядькой проявилось существо в клетчатом платье с оборками и чепце и следом, о, чудеса, мой жених Димка. Вот тебе и на. Так и появился с ноутбуком, не отрываясь от танчиков. Существо подозрительно напоминало мамашку жениха, уставилось на меня злыми глазками и поджало губы. Прошипело как змея.
- На опыты ее.
- Может моей невестой пока побудешь? - дядька радовался как будто удочку ему телескопическую подарили. - Сама видишь, не до тебя жениху. А я тебе зачту год за десять? А? По рукам?
Так и подмывало сказать, что меня цари соблазняли, да не поддалась я, но сил играться уже не было. Да и оценить мою верность было некому. Я вздохнула, зажмурилась в наивной надежде, что все-таки проснусь, ан нет, не вышло, и решилась.
- Давайте со мной Яйцо, Дидакса и этого, “да, ладно” который. Будем крепость брать. И Синюю Птицу заодно.
Случайные знакомые из очереди один за другим попадали на коврик ко мне. А в следующее мгновенье мы стояли перед старинной крепостью, окруженной заросшим травой рвом. Деревянные ворота, по совместительству были мостом, и сейчас со скрипом опускались, приглашая нас внутрь крепости. Не похоже было, что там кто-то жил. Кое-где не было крыш на постройках, стены местами обвалились, во дворе валялись ржавые обручи. Мы стояли кривой шеренгой перед центральным входом и переглядывались в полной растерянности. При чем тут вообще Синяя птица, было не ясно.
- Да, ладно, чего ждать. Давайте решать, кто пойдет. Ребята говорили, одному только повезет.
- Пропустим вперед тех, кто торопился. Уродам терять нечего, - Дидакс явно струсил. Прижался к своему напарнику. Или напарнице.
