— Она мой друг. Амулет – подарок на прошедший день рождения. Довольна? А теперь положи фото, где взяла и не попадайся на глаза до самого отъезда. Пожалуйста.
Я быстрым шагом прошел мимо, чувствуя тяжесть в груди и внимательный взгляд Авроры в спину. Не уверен, что подобный ответ ее устроил.
В пятнадцать я узнал, что наша семья – одна из пяти древних родов, сохранивших в крови силу гораздо более опасную, нежели привычное колдовство. Младший ребенок действующего главы рода наследовал Дар – уникальную магию. Семьи одаренных находились на особом счету у королей, занимали должности советников и служили на благо короны. Заработали приличное состояние и крепко обосновались в числе самых богатых представителей аристократии.
Прецедентов долгое время не случалось.
Пока, около двухсот лет назад, в союзе Селвинов и Криггов не появился ребенок, ставший опаснейшим из когда-либо живущих колдунов. Силы двух древних семей объединились в одном мальчике, наградив его сразу тремя исключительными способностями. Помимо эмпатии – влияния на чужие эмоции, он оказался единственным в истории чародеем, подчинившим сразу две природные стихии. Их мощь свела его с ума. На пути к власти он развязал страшную войну, прошел к трону по рекам крови. А последующие шесть лет правления Фергюса Селвина стали самыми темными годами диктатуры в истории.
Его уничтожила собственная Сила. Вышла из-под контроля ослабшего рассудка и спалила дотла. Наследников после себя он не оставил – все его дети либо рождались мертвыми, либо умирали в первый год жизни. А родственников он не щадил. Селвины, в попытке урезонить сумасшедшего наследника, пошли в расход первыми. С тех пор этот род потерян, остался лишь выцветшей фамилией в магическом списке.
После его смерти, старейшины оставшихся четырех семей подписали особый договор, скрепленный магической печатью. Их отпрыски не имели права заключать браки между собой. Дабы не допустить возможное рождение еще одного могущественного психопата. Никто не знал: повторится подобное вновь, или история Фергюса была печальным исключением. Но разве можно было рисковать?
Последний Кригг исчез с глаз общественности в прошлом веке. Фамилия в Списке не выцвела, значит род не оборвался, но никто не знал, где они сейчас живут.
Остались Адальстейны, Старквуды и Норрингтоны. И по сей день неукоснительно соблюдали подписанный предками договор.
Об этом рассказал дед три года назад, когда я поделился с ним переживаниями первой влюбленности. Хорошо, что до того, как я набрался смелости признаться Ванессе.
На целый год я отдалился от нее, мало общался с Фабианом. С головой ушел в семейное дело – артефакторику. Именно в то время родился план на будущее, служивший цели сбежать подальше от Несс. Ведь несмотря на то, что дедушка пророчил быстрое остывание юношеских чувств, все происходило совсем наоборот. Сердце оживало лишь рядом с Ванессой.
Я научился не замечать этого. И в прошлом году наша дружба с Адальстейнами вернулась в прежнее русло.
Через неделю начинается последний курс в САРМе, он предстоит насыщенным и не даст времени для лишних мыслей. Я отвел себе этот год на подготовку к осуществлению плана.
Есть заброшенный замок на Радужных островах. Он включен в список наших владений, но никто из старших уже много лет там не появлялся. И вообще, говорить о нем особо не хотели. Едва я заводил разговор, как находились неотложные дела. У всех: бабушки, деда и его двоюродной сестры. Единственное, что узнал из записей в семейной библиотеке — когда-то там размещалась академия ведьм «Старквуд». Вот уже семьдесят два года она не работает. После смерти основателя, заниматься этим оказалось некому.
