Парень и девушка сидят в верхней кабине колеса обозрения и смотрят на вечерний город. Пустота, последние минуты работы парка аттракционов и двое до безумия влюблённых друг в друга людей – смотришь на этих двоих и понимаешь: именно так выглядит счастье. Сегодня они празднуют кругленькую дату – полгода вместе. Это немного, но для них это неважно – им просто нужен повод подольше побыть вдвоём.
* * *
Шестое декабря 2008-го. Очередная вечеринка. Снова громкая музыка, огромное количество алкоголя и около сотни подростков. На это мероприятие она пришла уже не ради подруги или потому, что ей неудобно было отказываться. Сегодня она пришла сюда не только из-за своего парня, но и потому, что сегодня роковой день – девять лет как её родного человека нет на этом свете. Джен даже и не думала посещать это мероприятие, но её отец, брат, Генри, Крис, и даже Стефан уговорили её не сидеть в этот день дома, а пойти и развеяться. Танцевать, пить, веселиться – делать всё, что отгоняет мрачные мысли. Но несмотря на все усилия друзей, девушка всё равно не могла время от времени не думать о…
– Может, ты уже улыбнёшься, а? Чего ты сидишь с кислой миной? – Стефан присел рядом с Дженнифер и протянул ей бутылку виски. Девушка отрицательно помотала головой, но парень настойчиво впихнул бутылку прямо ей в руки, и ей пришлось сделать глоток, после чего она вернула напиток Фернандесу. – Вот так-то лучше, – произнёс он, погладив девушку по волосам. – А теперь пошли танцевать, нечего тут сидеть. – когда Джен снова попыталась отказаться, Стеф буквально вытолкнул её на середину комнаты, заставив двигаться под клубную музыку.
«Нет, Стефан, конечно, хороший парень, – подумала про себя Дженнифер, – но его настойчивость меня порой из себя выводит».
Стефан Фернандес – семнадцатилетний кареглазый парень с тёмно-русыми волосами, имеющий спортивное телосложение – лучший друг Генри, а с недавнего времени парень Кристины. Он имеет очень противоречивый характер. С одной стороны, до невозможности упрямый и настойчивый, а с другой – если очень нужно, готов пойти на любые уступки, лишь бы добиться своей цели. Стефан весёлый, умный, смелый, заботливый и очень добрый. А ещё он красиво рисует и фантастически поёт. Но всё это кроется под маской всегда смеющегося человека, смотрящего на всех, что называется, с высока. Но Стефан кажется высокомерным лишь на первый взгляд – если узнать его получше, вы поймёте, что он замечательный человек…
– Я смотрю, тебе всё-таки удалось её расшевелить. – со стороны кухни показался мистер Тавелли и приблизился к танцующей компании, состоящей из Стефа, Крис и Джен. – Признайся, что ты ей пообещал? – спросил Генри, загадочно подмигнув Фернандесу. Парень был уже пьян настолько, что не мог стоять на ногах: он то и дело хватался руками за окружающие предметы, по пути к друзьям разбив даже несколько ваз и торшер, а его язык постоянно заплетался.
– Господи, Генри, сколько ты выпил?! – воскликнула Кристина, которая не пила в этот вечер ничего крепче апельсинового сока.
– Да ладно тебе, Крис. Не тебе учить меня морали, – отмахнулся от неё парень. – Не ты ли на позапрошлой вечеринке зажигала в откровенном наряде на этом самом столе, а? – парень похлопал по столешнице и чуть не потерял равновесие, но каким-то чудом ему удалось устоять на ногах. Крис, вспомнив свои не слишком приличные, развешанные по школе фотографии, выбежала из комнаты, еле сдерживая слёзы. Стефан бросился за ней, а Джен попыталась усадить Тавелли на диван, но потерпела поражение.
