Всё началось с недоразумения. Летний эльф, появившийся на турнире, пленил сердце принцессы Марианны. Девушка забыла о смертном женихе, который у нее уже есть и начала флиртовать с эльфом. Дальше события сложились еще трагичнее. В поединке эльф убил ее жениха. Вроде бы всё сложилось лучше некуда. Теперь Марианна свободна. Не придется разрывать помолвку. Ну, вероятно, придется поносить траур несколько недель, а потом можно объявить о свадьбе с эльфом, но всё не так просто. Любовь к эльфу оказалась ловушкой. Оказывается, для межрасовых пар существует закон об одном веке до свадьбы. Если эльфы или феи влюбляются в смертных, которые не свободны, то придется ждать целый век, пока смертный жених или невеста не умрут естественным путем. А если смертные соперники убиты, то ожидание может затянуться вообще на вечность.
Ледяные драконы, стражи волшебного закона, похищают Марианну прямо с турнира и доставляют в заоблачный замок. Тут вечно царит зима, стены изо льда, метет метель, а часы замерзли. Едва часы оттают, век заточения кончится, но провести его надо в вечной зиме. Марианна сошла бы с ума и обратилась в ледяную статую, как многие ее предшественницы, томившиеся в ледяном замке. Однако появление нежданной подружки всё изменило. Оказалось, что королева черный фей тоже попала в заточение из-за закона об одном веке до свадьбы. Возлюбленным королевы фей оказался брат Марианны. Когда-то он собирался воевать против народа королевы фей, построившего темное королевство в пустоши, но война закончилась любовью, а любовь между феей и королем привела к гибели королевской невесты. Теперь королева фей с необычным именем Медея Шаи поселилась на целый век в ледяном замке. Вместе с ней тут появились черные бабочки, губительные чары и феи алых и белых роз.
Медея Шаи советует Марианне изучить волшебные законы, записанные в ледяных книгах. Вдруг в законе найдется лазейка и освободиться удастся раньше, чем кончится век.
Отрывок из книги:
Красная и белая фея ожесточенно дрались в небе над полем боя. Их яркие одежды сливались с закатным сиянием. Говорят, увидеть их не к добру. Но король Алуара не верил в приметы. Сегодня он собирался одержать великую победу. И не важно, что крепости черного королевства, возникшего в пустоши, словно из ниоткуда, якобы стерегли нечистые силы.
Король Конрад не верил ни в нечистые силы, ни в то, что целое королевство под странным названием Шаи могло вырасти на пустынных землях само всего лишь за ночь. Посол, потерявший в пустошах важное послание, якобы видел это черное чудо своими глазами. Башни, подобные мраку, вырастали прямо из сухой бесплодной земли, а по ним тянулись побеги с железными шипами. Да еще и слышался вопль множества чудовищ. Больше похоже на выдумку мальчишки, который провалил поручение и боялся наказания.
Наказывать его смысла не было. Парень и сам заболел какой-то жуткой болезнью. Подцепил ее, наверное, на пустошах. Кожа у него позеленена, глаза заросли черной пленкой, на пальцах появилась шерсть и когти.
А позже пришло объявление войны, написанное красным на свитке абсолютно черного пергамента. Изящные буквы проступали кровавой вязью:
– Мы будем нападать на человеческие земли до тех пор, пока кто-то не одолеет нас!
Это была явная угроза, но подпись «королева фей Медея Шаи» могла относиться к разделу шуточек.
Откуда взяться королеве фей в землях, где всё давно отравлено и выжжено огнем драконов? Туда и заходить опасно. Посол, проезжавший там, тому примером.
