Группа взяла на себя ответственность за то, чтобы исследовать то, что скрывает «Сердце планеты». И хотя никто из них не знал, к чему это приведет, они понимали, что они стоят на пороге великого открытия. Эссора могла быть не просто планетой, а живым существом, со своими целями и своей волей. И это было только начало их пути.
Глава 6: Иллюзии или реальность?
На четвёртый день экспедиции Лия начала замечать странности. Каждый шаг по поверхности Эссоры будто отдавался эхом не только в земле, но и в её сознании. Казалось, что её мысли отражаются в окружающем мире. Растения меняли свои формы, словно подстраиваясь под её настроение, а воздух вокруг казался плотнее, как будто впитывал каждое слово.
«Ты это видишь?» – спросила она Арину, указывая на странное свечение, появившееся впереди. Оно мерцало где-то вдали, излучая мягкий, но манящий свет.
«Свет?» – Арин нахмурился. «Да, вижу. Но… разве он не двигался в другую сторону минуту назад?»
Они остановились. Команда, заметив их замешательство, тоже остановилась, чтобы понять, что происходит. Грегор подошёл ближе, его взгляд стал подозрительным.
«Я видел этот свет раньше», – произнёс он. «Но… не здесь. Он был позади нас, когда мы проходили через лес. Вы тоже это заметили?»
Все замолчали. Теперь они понимали, что странный свет словно играл с ними. Он появлялся и исчезал в разных направлениях, как будто хотел направить их, но не давал ясного указания, куда идти.
Двигаться дальше становилось всё сложнее. Земля под ногами начала менять текстуру: сначала она была мягкой и упругой, словно ковёр из мха, но спустя несколько минут её покрыли острые кристаллы, которые мерцали в лучах неба. Команда остановилась, опасаясь идти дальше.
«Это ловушка?» – предположила Лия, присев, чтобы осмотреть кристаллы. Но когда она попыталась коснуться одного из них, он внезапно растворился в воздухе, как мираж.
«Что за…?» – она резко отдёрнула руку.
«Лия, будь осторожна!» – крикнул Грегор.
Но прежде чем он успел договорить, свет вокруг них изменился. Небо стало багровым, и всё, что окружало их – растения, кристаллы, даже воздух – превратилось в зыбкое марево. Реальность будто соскользнула с привычных рельсов.
«Это иллюзия!» – выдохнул Арин, пытаясь сосредоточиться. Он зажмурил глаза, но, открыв их, увидел совсем другую картину. Теперь они стояли не на твёрдой земле, а среди огромного пространства, заполненного светящимися сферами, плавающими в воздухе.
«Что здесь происходит?» – Лия смотрела на эти сферы с ужасом и восхищением. Они казались реальными, но когда она попыталась приблизиться, они отдалялись, словно избегая её прикосновения.
«Планета играет с нами», – предположил Грегор. «Она знает, что мы здесь. И она хочет нас проверить.»
«Но зачем?» – Лия пыталась понять логику. «Почему она создаёт такие явления? Что она хочет нам показать?»
«Может, она хочет узнать, кто мы такие», – задумчиво ответил Арин.
Светящиеся сферы внезапно начали двигаться быстрее. Их движение гипнотизировало, заставляя каждого из группы задуматься: реальны ли эти образы? Лия чувствовала, как её сознание будто затягивает в эти вихри света. В какой-то момент она услышала голос – мягкий и мелодичный, словно далёкий шёпот.
«Что ты хочешь?» – спросил голос.
Она оглянулась, но поняла, что остальные ничего не слышат.
«Кто здесь?» – тихо ответила она, но голос замолк.
