Всего на празднике вместе с хозяевами собралось семь человек: чета Вердищевых, ещё одна супружеская пара Комаровых, Лана, Люба и друг мужа Аллочки Виктор. Подруги беглым взглядом скользнули по силуэту мужчины и поняли, что перед ними Пьер Безухов наших дней, мешковатый и инфантильный ни разу не женатый сорокалетний мужчина. Люба поняла, почему Алла настаивала на совместном банкете и сильно зазывала её в гости. Нате, пожалуйста, такой жених вам, холостячки, ко двору! Ай, Алла, ай да удружила! Ей велено срочно пристроить мужчину. Везде у этой Аллочки расчёт, ничего просто так не сделает.
Однако никто из старых подруг не удивился, когда около девяти вечера Лана прихватила бутылку шампанского и устроилась с новым знакомым в уютной гостиной, у, между прочим, настоящего камина, с потрескивающими дровами. Во-первых, этой балаболке нужны свободные уши, а во-вторых, она не хочет помогать Алле и Любе накрывать на стол. Виктору в какой-то степени не повезло. А, впрочем, нельзя судить со своей колокольни, может, для него и такое отношение приятно. «Надеюсь, он понимает, что его используют, – скорчив недовольную гримасу подумала Люба, – а то жаль бедолагу».
– Твой-то так и не объявляется? – вкрадчиво, слегка вжав голову в плечи, спрашивает Алла Любу, – сама не пытаешься, ну, как это сказать, там пригласить, типа починить чего-нибудь.
– Да нет, – апатично ответила подруга, – мы же не просто разошлись, мы раз-ве-лись!
– Ну, да, ну, да, с этим не поспоришь, но, с другой стороны, в жизни всякое бывает, я, например, ничему не удивлюсь, – поспешила свернуть тему Аллочка. – Может, вон у Ланки чего получится?
– Ты это серьёзно?! – выпалила Люба, – ты Виктора имеешь ввиду?
Но Алла ничего не ответила, – поспешила заглянуть в холодильник.
А на улице полным ходом готовились барбекю и шашлыки. За разговорами о строительстве и ремонте дома, хозяин дома Саша вместе с Комаровыми лихо разделывались с мясом и рыбными стейками. Потом всё это гастрономическое великолепие дружно занесли в дом, сели за новогодний стол, проводили старый год и встретили Новый.
А потом вырубился свет. Оказывается, при наплыве жителей в посёлок, как в эту праздничную ночь, случаются перебои с электричеством. Не хватает мощности или чего-то в этом роде. Так объяснил Александр.
– Вот вам и элитная жилплощадь, – тут же отозвалась Лана, – а летом, наверное, перебои с водой случаются. —Потом, лет через пять, когда власть в администрации сменится, выяснится, что и построен не на тех землях. – Классика уже жанра.
– Да ладно тебе завидовать-то, – мягко и с улыбкой осадила подругу Люба, – грейся вон лучше у замечательного доброго камина.
– Да, осталось добавить, как в старой доброй Англии, – парировал Виктор.
– Кстати, ты ведь там бывал? – спросила Алла, – и не только в Англии?
– Да, бывал, – однозначно ответил мужчина.
И только было Аллочка приготовилась спросить в ответ, где он ещё побывал, как её муж встрял с предложением:
– А давайте тогда, пока Алюня ищет свечи, начнём играть в игру по типу «в одной тёмной, тёмной комнате»…
– Страшилки, что ли, рассказывать? – с сарказмом отозвалась Лана. Получила от некоторых присутствующих утвердительный ответ.
Комаровы и Вердищевы согласились, остальные промолчали. Жена Комарова быстро и не очень последовательно рассказала некую мистическую историю о старушке, которая была ведьмой. Очень уж повествование о событии её детства напоминало иностранный фильм. И видимо, не одной Любе, – потрясённые слушатели постеснялись задавать уточняющие вопросы, дабы не смущать рассказчицу.
