– А вы знаете, отчего все так?
Федор развел руками.
– Здесь сейчас сотни таких, как мы, – пояснил он на словах. – Много очень умных людей, но – никто не знает, отчего. Есть факты, и все. Вы ведь тоже инженер, верно?
– Был, – согласился Николаев.
– Замечательно! Очень нужен свежий взгляд на наши теории.
– А зачем вы заставили всех смотреть в зеркала?
– Долго объяснять, – Федор протянул брошюру. – Вот тут все, что известно. Почитайте. Если вкратце: мы думаем, так можно вернуться. В нормальный, обычный мир, где не происходит конца света каждый месяц.
– Или умереть, – спокойно добавила Мария.
– Или умереть, – согласился Федор. – Пока нет единого мнения, чем это все может кончиться. Да, чуть не забыл самое главное. Если сегодня увидите Дарью, не относитесь к ней как к девочке десяти лет. Она здесь пятнадцатый год.
– Не очень понимаю, – признался Николаев.
– Когда происходит коллапс реальности, – Федор посмотрел в его глаза. – Ну, простыми словами, в двенадцать часов двенадцать минут и двенадцать секунд по Гринвичу – вы возвращаетесь в нулевую точку. При вас обычно одни и те же вещи, и вы возвращаетесь в биологически одно и то же состояние. С гарантией переносится только память. Тело возвращается в исходное состояние.
– Мне сейчас было бы тридцать пять, – пояснила Мария, – а выгляжу все так же на двадцать. Даше сейчас двадцать четыре, а выглядит все равно на десять.
– Верно, верно, – покивал Федор. – Мне было тридцать два. Сейчас мне было бы за шестьдесят, если предположить, что время здесь идет с той же скоростью.
– С ума сойти, – признал Николаев. – А оно идет с той же скоростью?
– С той же. Опыты ставили. Если хотите, расскажу подробнее. Николаев потер лоб.
– Давайте не сейчас, – попросил он. – Мне бы переварить то, что уже услышал. Я могу позвонить, если...
– Обязательно, – заверил Федор. – В любое время. Я поздно ложусь и рано встаю.
– Дядя Гоша приглашает всех на шашлык, – Мария обняла Федора. – Завтра. Мы заедем. Не скучай!
– Входите, входите, – им открыла дверь та женщина, похожая на учительницу. – Маша, ты замечательно выглядишь! – улыбнулась. – А вас зовут Сергей Васильевич, я помню. Курчатова Надежда Петровна, очень приятно. Даша! Подойди сюда, пожалуйста!
Девочка – та, с которой говорил дядя Гоша там, в учительской – выскочила из-за угла коридора.
– Ой, Маша! – бросилась той на шею. – Все хорошо, да? Нормально добрались?
– Даша, – представила ее Надежда Петровна. – Петрова Дарья Васильевна. А это Николаев Сергей Васильевич. Обедать хотите?
– Ой, мы только что от дяди Гоши, – помотала головой Мария. – Уже обедали. Только кофе, если можно.
Надежда Петровна посветлела лицом.
– Что ж, мы как раз собирались пить кофе. Даша?
– У меня все готово, – девочка отпустила Марию и подошла к Николаеву.
– Здравствуйте! Вы в первый раз, да?
– Даша! – укоризненно покачала головой Курчатова.
– Ой, да ладно, тетя Надя, я что, маленькая?
«Не относитесь к ней, как к десятилетней девочке».
– В первый раз, – согласился Николаев. – До сих пор не понимаю, как уцелел.
– Вы хорошо держались, – похвалила Дарья. – Ничего, теперь везде продаются мобильники, не потеряемся. Расскажете? О себе расскажете?
– С удовольствием, – Николаев легонько пожал ее руку и едва заметно поклонился. Дарья рассмеялась и потянула его за собой.
* * *
– Что ж, начнем с копилки, – Надежда Петровна улыбнулась. – Мы с Дашей работаем сберкассой, – пояснила она Николаеву. – Даша?
