Имеем ли мы право «не заметить» приветствия? Выше уже отмечалось, что, отказываясь поздороваться с кем-то, мы тем самым показываем этому «кому-то», что он сильно обидел нас самих или наших близких, а может быть, совершил по отношению к нам правонарушение, проступок, позволяющий считать его приветствие скорее оскорблением, чем проявлением учтивости. За исключением подобных крайностей, отказ от приветствия – тяжелое нарушение элементарных правил хорошего тона!
Это вовсе не означает, что не существует обстоятельств, когда вы предпочли бы не видеть кого-то, потому что не испытываете ни малейшего желания приветствовать этого «кого-то». Такой случай требует большого такта и не меньшего присутствия духа в принятии правильного решения. Если возможно сбежать, нужно воспользоваться этим. Но если встреча абсолютно неизбежна?
В таком случае лучше всего поздороваться вежливо, но коротко. Если вы не виновны в ссоре, ваше приветствие для «противника» может послужить хорошим уроком. А если виновны, вам предоставляется возможность прийти к перемирию без церемоний, а перемирие в любом случае предпочтительнее «холодной войны», которая может продолжаться бесконечно. Здесь самое место реализовать на деле поговорку: «Худой мир лучше доброй ссоры».
Часто бывает, что людям, круг общения которых очень широк, кажется, что они знают встреченного ими человека, но не могут вспомнить, откуда знают его и кто он. Впрочем, женщина, которую вы видели только в вечернем платье, действительно выглядит совершенно иначе в деловом костюме, а преподаватель физкультуры, до сих пор представавший перед вами лишь в спортивном облачении и украшенным собственными мускулами, будет совсем не похож на себя, когда наденет смокинг. В таких случаях нужно придерживаться правила, гласящего: лучше десять лишних приветствий, чем одно пропущенное. Если вы поздороваетесь с незнакомцем по ошибке, это сразу же забудется, но вы никогда не забудете, если знакомый пройдет мимо вас, не поздоровавшись.
Нет правил без исключений. Например, мы не станем здороваться с кем-то (особенно с дамой), если этот человек находится в неподходящей компании, способной его скомпрометировать. В таком случае, как, впрочем, и во многих других обстоятельствах нашей общественной жизни, нужен выбор, и выбор этот диктуется только тактом и сердцем, и оба решения могут быть равно естественными. Иногда долг, обязывающий вас поприветствовать кого-то, должен уступить место скромности, позволяющей вам дать понять человеку, которому было бы неприятно, если бы его заметили, что вы его не видели. Бывают ситуации, которые джентльмен не вправе замечать, даже если этот джентльмен – дама.
Где надо здороваться? В публичных местах, то есть на улице, в ресторане, кафе, на почте, в общественном транспорте, здороваются только со знакомыми. Этот общий термин включает людей, представленных вам, а также, разумеется, родственников, товарищей по школе или по военной службе, коллег по работе, равно как и соседей или кого-то, с кем вы сталкивались по делу. Здороваться с незнакомыми, повторяем, принято только в деревнях или в очень маленьких городках.
Армия – исключение в этом плане, потому что в ней строго регламентирован порядок приветствий. Этот порядок распространяется также на железнодорожников, почтальонов, таможенников, полицейских и жандармов: они приветствуют друг друга, даже не будучи знакомы, просто потому, что носят одну и ту же форму.
