Стильби сказал коротко:
– Слушаю, сэр.
Однако вырвать новые показания у конторщика Остроухова не удалось: во время допроса конторщик Остроухов скончался, вызвав проклятие у Стильби.
Полковник Гаввард был раздосадован несвоевременной смертью упрямого конторщика. Поручик Сергей Казарин, находившийся в здании британской комендатуры, услышал за дверью, как полковник Гаввард сказал раздраженно Стильби:
– Вы разучились допрашивать, Стильби! В Индии я поручал вам допросы, и они продолжались, бывало, по две недели…
Стильби сказал сумрачно:
– То были индусы, сэр, крепкий народ. А это конторщик, просидевший всю жизнь за счетами. Слабый человек, сэр…
– Можете идти, – ответил Гаввард.
Круто повернувшийся Стильби был снова остановлен:
– Стильби, мы продолжаем расследование…
– Слушаю, сэр…
Стильби вышел из кабинета Гавварда в плохом настроении. Поручик Казарин спросил холодно и равнодушно:
– Мистер Гаввард может меня принять?
– Да, – буркнул Стильби, хлопая дверью.
Полковник Гаввард предложил Казарину сигару и сказал:
– Мистер Казарин, я попрошу вас довести до сведения добровольческой разведки следующее: если в течение трех дней убийца британского подданного Вельса не будет найден – я приму иные меры…
Холодный пристальный взгляд стальных глаз Казарина действовал раздражающе на полковника Гавварда, но этот русский был особо рекомендован британскому командованию командующим всеми британскими силами на Ближнем Востоке – эта рекомендация лежала в секретных делах полковника Гавварда, и поэтому он был корректен и вежлив.
Казарин наклонил голову:
– Слушаю, сэр.
Полковник Гаввард, покончив с официальной частью, сказал, выпуская сигарный дым:
– Говорят, вы провели вчера вечер с киноактрисой Анной Ор. Красивая женщина, не правда ли?..
Лицо Казарина не выразило ничего, что могло бы остановить внимание мистера Гавварда. Он кивнул головой:
– Очень.
– И пользуется большим успехом у мужчин?
– Может быть…
– Мне говорили, например, что госпожа Анна Ор провела несколько приятных часов с полковником Маршаном, представителем французского командования…
Легкая улыбка пробежала по лицу Казарина, по гладко выбритому, бесстрастному лицу этого поручика, состоящего на службе у британской комендатуры. Он посмотрел на Гавварда:
– Слухи, сэр, разнообразны и не всегда верны… Утверждают, например, что в судьбе госпожи Ор принимает также участие и один из видных представителей британского командования. Быть может, не верно ни то ни другое…
– Да, – неопределенно протянул полковник Гаввард.
Он подумал:
«Он достаточно хорошо осведомлен. Но, конечно, сути он не знает. Он думает, что Анна Ор была моей любовницей. Пусть так…»
Он поднялся, сказав официальным тоном:
– Итак, мистер Казарин, мое поручение должно быть исполнено.
– Слушаю, сэр…
Полковник Гаввард посмотрел вслед вышедшему Казарину. Смутное подозрение шевельнулось где-то глубоко, в подсознательной сфере полковника Гавварда. Но в эту минуту вошел Томсон.
– Алло, Гаввард, – сказал он, сбивая приставшую пыль на крагах стеком. – Как дела?
Полковник Гаввард ответил неопределенно:
– По-прежнему, Томсон. Сегодня придется собрать небольшое совещание представителей оккупационных властей. В том числе и полковника Маршана…
Томсон пожал плечами:
– Если это нужно…
– Очень…
Они помолчали. Затем Гаввард сказал сухо:
– Ты будешь присутствовать, как представитель британского флота.
Томсон еще раз пожал плечами.
