Призрак медленно проплыл мимо Иллира и замер возле девочек, а я вспомнил, как пытался определить критерии, по которым паладины моего учителя выбирали возможного носителя. Долго над этим думал, а разгадка оказалась простой. В прошлом Кама-Нио была человеком и наш мир для нее родной. Здесь остались ее потомки, дети, внуки и так далее. Кровь жрицы, которая стала богиней, течет в людях этого мира и она ее чует. Не может не чуять. Родная кровь привлечет богиню и поможет ускорить процесс слияния с новым телом.
Неожиданно одна из девочек шагнула навстречу призраку. Выбор сделан, богиня определилась. Призрак окутал носителя, худую миловидную девчонку не старше двенадцати лет, и исчез.
– Свершилось! – дружно произнесли ламии и жрицы. – Богиня вернулась! Слава Кама-Нио!
Тем временем девочка, чье тело заняла богиня, стала падать. Иллир подскочил к ней и подхватил на руки. Одновременно с этим появились паладины, которые увели остальных возможных носителей.
Площадка очистилась, и остался только Иллир с телом девочки. Он направился к алтарю, положил носителя на заранее приготовленный коврик перед ним и снова подал знак паладинам.
В очередной раз появился Айнур. Теперь он принес мешок с квинтами, напитанными энергией артефактами. После чего полубог извлек один квинт, инициировал его и пропустил энергию через фильтр-преобразователь, который находился на его левой руке, а затем передал очищенную силу богине.
Операция с первым квинтом заняла несколько секунд, Иллир знал, что и как он должен делать. Затем второй квинт. За ним третий. Иллир отбрасывал использованный резервуар энергии в сторону и брал новый. Один за другим. Рутинный процесс, который, как мне показалось, может продолжаться бесконечно. Однако на третьем десятке Иллир остановился. Девочка, вернее, богиня в ее теле, открыла глаза и сказала свое первое слово:
– Достаточно.
Иллир опустился перед богиней на колени и склонил голову. А богиня поднялась и улыбнулась. Вот теперь она точно вернулась и мечта ее верных последователей сбылась.
– Встань, мой верный паладин, – обратилась богиня к Иллиру и направилась к женщинам.
Готовый снова, если это понадобится, подхватить Кама-Нио на руки полубог двигался за ней, а она вглядывалась в лица ламий и жриц, продолжала улыбаться и для каждой находила слово.
– Спасибо, Кэрри, ты была верной и храброй, выдержала все испытания с честью, – обратилась богиня в теле девочки к госпоже Ириф и добавила: – Благословляю тебя.
– Благодарю, Айра, ты великая воительница и заслужила иметь детей, не одного, а нескольких, – услышала стоящая рядом ламия. – Благословляю тебя.
– Ты поступила верно, Гейзара, предатель всегда остается предателем и не стоит себя терзать, – одобрительно кивнула она другой ламии. – Благословляю тебя.
– Твой сын будет великим воином и чародеем, Отири, не волнуйся, все идет своим чередом, как должно идти, – сказала она моей любимой. – Благословляю тебя.
Женщины от общения с богиней, пусть даже такого короткого, млели и тоже расцветали улыбками. Они были счастливы. А потом дошла очередь до мужчин. Сначала богиня продефилировала мимо северных паладинов из народа нанхасов и последовательно обращалась к каждому с коротким словом одобрения, похвальбы или поддержки. Только позитив и ничего иного. Может и были за кем грешки перед богиней, но сейчас совсем не время и не место, чтобы устраивать разборки и наказывать виновных. Гораздо больше меня интересовало, что она скажет мне.
