Наконец, очередь дошла до нас с императором. Мы стояли немного в стороне и взгляды людей, которые находились в храме, оказались прикованы к нам. Неудобно. Хотя, наверняка, они больше смотрели на богиню, а мы так, на общем фоне.
Сначала Кама-Нио обратилась к императору:
– Достойный потомок великого предка с превосходными задатками правителя и стратега. Ты многое пережил, но еще больше предстоит пережить. Крепись, Марк, скоро враги атакуют, и когда ты защитишь меня, я спасу тебя и твое государство. Благословляю тебя.
– Слава Кама-Нио! – выдохнул император и поклонился.
Следующим был я. Богиня остановилась и поймала мой взгляд. Я не помню, какого цвета ее глаза. Запомнил только, что утонул в них и поплыл, словно меня сильно ударили по башке. Почти нокаут. Без сомнения, она нанесла ослабленный ментальный удар, во время которого легче просеивать мои мысли и воспоминания. Знаю этот прием, Иллир поделился знаниями, и я кое-чему научился. Поэтому, уже теряя над собой контроль, машинально прикрыл свой разум ментальными щитами. От богини они не защитят, у нас разные уровни, если захочет, легко проломится, но самое важное, воспоминания из земного прошлого, я прикрыл. А затем услышал ее голос:
– А вот и Уркварт Ройхо, упрямый хитрец, так не похожий на других паладинов. Слишком самоуверенный и самостоятельный, чтобы безоговорочно подчиняться авторитету более старших и сильных. Но я не ошиблась в тебе, Уркварт, когда решила, что ты достоин стать моим паладином. Нет, не ошиблась. Ты честен и хранил мне верность. А главное – ты способен развиваться дальше и можешь стать во много раз сильнее. Мы с тобой еще поговорим. Мир тебе, Ройхо. Благословляю тебя.
– Слава Кама-Нио, – с трудом произнес я и, по примеру императора, поклонился.
Мы были последними, кого богиня удостоила личным словом и благословением. После общения со мной она покачнулась и, когда Иллир попытался ее поддержать, подняла ладонь:
– Не надо, справлюсь. Мне нужен покой.
Полубог и Кама-Нио удалились, а мы, обсуждая увиденное и услышанное, еще полчаса находились в храме, ждали, когда Иллир вернется и откроет нам порталы. Однако сразу покинуть тайное святилище не удалось. Когда Иллир появился в святилище, привлекая к себе внимание, повысив голос, он сказал:
– Воля богини! Слушайте все!
Люди замерли и полубог продолжил:
– Богиня снова с нами. Но не должно быть никаких иллюзий и я повторю то, о чем говорил неоднократно. Она еще не скоро сможет оказать нам серьезную помощь. Сделан первый шаг на длинном пути, прежде чем могущество богини восстановится. А враг, тем временем, уже знает о ее воскрешении и попытается уничтожить нашу Кама-Нио. Война! Сосредоточьтесь только на этом. Делайте все возможное для победы и не отступайте. Всем готовиться к грядущим сражениям: обучать воинов, копить припасы, ковать и закупать оружие, чинить корабли и доносить до людей правду, что мы защищаем не только себя и свои дома, имущество и землю, но и Добрую Мать. Враг не может открыть порталы между мирами на материках людей, здесь много храмов богам, которые не позволят этого. Однако враг обязательно пополнит свои армии на Кафарте и Лесокрае, попытается высадиться на наших берегах, разрушить и осквернить святилища, чтобы облегчить переброску войск. Вы услышали меня?
Иллир не сказал ничего нового. Просто, пользуясь моментом, пока силен душевный порыв от воскрешения богини, он снова указал всем присутствующим на главную задачу. Попутно, используя ключевые слова, которые в мозгах жриц, ламий и паладинов завяжутся в единый узелок: богиня-защита-война. Поэтому люди отозвались криками:
