Этюды в зелёных тонах - страница 24

Семью лишенцев Легостаевых угнали в Сибирь, где были такие нечеловеческие условия содержания, что через пару месяцев среди ссыльных начался мор. Кто погибал от голода, кто от брюшного тифа.

Дом Легостаевых, который в течение полутора веков передавался по наследству, продали с торгов. Пожалели только тринадцатилетнюю Раю – её приютил дядя. Но затаила она обиду на весь мир вокруг – жестокий и несправедливый. И решила стать колдуньей, отомстить обидчикам.

В роду у неё ни ведьм, ни ясновидцев, ни знахарей вроде бы не водилось. Никто не учил её заговорам, гаданиям. Сама до всего дошла своим умом. А если и была какая-то подсказка, то Раиса даже не знала, откуда она исходила.

Однажды она проснулась среди ночи. От жаркого дыхания теснило в груди, всю ее колотило, как от лихорадки. «Мандрагора», – как бы сами по себе шептали губы. И стало понятно то неосознанное, что снилось ей раньше: нужно обязательно найти этот корень. В нём, и только в нём – смысл её жизни.

Сценарий предстоящего виделся Раисе во всех деталях. Вот идёт она безлунной ночью по лесу, у которого тысячи ушей и тысячи глаз, вокруг тьма и сырость. Ей чудится, что все это уже было однажды, но не теперь, а давно, в другой, уже прожитой когда-то жизни. Может быть, даже не ею.

В темноте угадывались контуры крупного цветка. На верхушке – три широких листа и два побега с плодами размером с небольшое яблоко…

И всё это осуществилось.

Сила ненависти

С мандрагорой Раиса не расставалась. Ей казалось, что с маленьким человечком можно вести мысленный диалог, он может дать добрый совет, когда складывается непредвиденная ситуация. Чтобы человечку было комфортно, сделала для него маленький гробик. Она верила, что с его помощью свершится акт возмездия за унижения и позор, за разлуку с близкими людьми и их преждевременную гибель в студеном чужом краю. И вскоре такой случай представился.

Однажды в дверь ее дома кто-то постучал. Это был председатель райисполкома Якунин, принимавший самое живое участие в раскулачивании и высылке семьи Легостаевых. Он увидел Раису и, наверное, с минуту не мог проронить ни слова.

– Вот ты, оказывается, какая! — промолвил он наконец. – Выросла, расцвела. А ведь, ежели б не я, кормила сейчас червей в Туруханском крае.

Раиса не могла это слушать. Она открыла гробик и вытащила оттуда маленького человечка. «Сделай так, чтобы этот изверг ушел туда, откуда ты родом!» – прошептала она и всю силу ненависти вложила в свои глаза. И этот взгляд оказался для Якунина гибельным. Пошатываясь, он вышел в сени, схватился за рукомойник и упал вместе с ним ничком. Фельдшер потом констатировал, что смерть председателя наступила от внезапного паралича сердца.

Но Раиса не испытывала торжества. Наоборот, что-то угнетало ее. Казалось, что в тот сумасшедший по силе взгляд она вложила частичку самой себя и что-то убавляется в ней день ото дня. Жизнь была прожита, поскольку теперь она была лишена всякого смысла. И девушка умерла. Судьба её маленького советчика-антисоветчика неизвестна.

«Близкий родственник»

Возможно, это легенда. Но местные жители верят, что тут нет выдумки.

– Я уверен, что мандрагора где-то есть, – говорит студент биологического факультета Нижегородского университета Роман Петров. – То, что она действительно существовала, вне всяких сомнений. Нельзя не доверять Карлу Линнею, который описал это растение, назвав ее «Атропа мандагора» (мандрагора целебная). Другие ботаники вели речь о двух видах «ведьминого корня»