– Нет! – завопил Гроттель. – Я…
– «Нет»? Вы говорите мне «нет»? – грозно спросила королева.
Гроттель побелел.
– Вы временно отстранены от должности главы Совета!
Королева окинула взглядом зал: маму в окружении гвардейцев, разгневанного Гроттеля, потрясенных советников – и покачала головой. Похоже, ей было противно смотреть на происходящее.
– Мы продолжим заседание завтра на рассвете в моих нижних покоях. Разбирательство такого масштаба должно проходить открыто. Пусть нас слышат все жители королевства!
Королева Алиана посмотрела на нас, взглядом приказывая каждому явиться завтра с утра.
– Но… – возразил Гроттель.
– Великий магистр Гроттель! – Королева прищурилась. – Поскольку вы настаиваете на своей невиновности, то не будете против, если я начну Королевское расследование и велю своим гвардейцам побывать у вас в башне? Мы, конечно, убедимся, что вы совершенно чисты?
Гроттель раскрывал и закрывал рот, словно рыба, которую вытащили из воды. Сальный клок волос подпрыгивал у него на лбу. Великий магистр пытался заговорить, но, как видно, даже ему не хватало слов. Он озирался, будто его загнали в угол.
– Великий магистр Гроттель, великий магистр Эвергрин! – проговорила принцесса Анри. – Для вас приготовили комнаты в королевском замке – там вы будете ждать завтрашнего заседания. Члены Малого Совета, вас всех королева также хочет видеть завтра.
Принцесса стукнула посохом:
– Заседание объявляю закрытым!
Гвардейцы плотнее обступили маму, грохоча сапогами по хрустальному полу. Мама вздрогнула всем телом, когда они указали ей на дверь.
У меня кровь застыла в жилах. До завтра за каждым маминым шагом будут следить.
Советники вставали один за другим, кутаясь в плащи и развеивая в воздухе свои роскошные кресла.
Кто-то дернул меня за плечо. Я чуть не упала, и огнелис возмущенно зарычал у моих ног.
Надо мной высился Гроттель.
– Ты добилась, чтобы мои слова вывернули наизнанку!
– Я… Я ничего такого не делала! – забормотала я, пятясь.
Мне стало не по себе от его бешеного взгляда.
Мама издали смотрела на нас с тревогой.
– Хаято! Эва! – Она попробовала оттолкнуть гвардейцев, но те схватили ее за руки, не пуская ко мне.
– Ты не заслуживаешь магии! – прошипел Гроттель. – На тебе проклятие! Ты замахнулась на то, в чем ничего не смыслишь! Меня нельзя посадить в темницу, как обычного вора. От этого пострадает все королевство!
– Если есть хоть крошечная возможность, что Разрушитель появился из-за вас, Королевское расследование – самое меньшее, чего вы заслуживаете! – не сдержалась я. – Погибли сотни, нет, тысячи людей! Целые города уничтожены…
– Как ты смеешь обвинять меня в этом! – заорал Гроттель. – После всего, что я сделал, чтобы защитить тебя и других ведьм и волшебников. Таким, как ты, не место в Совете!
– Королевское расследование докажет, что моя мама невиновна!
У меня руки тряслись от гнева. Я круто повернулась и зашагала к маме. Уголек, тихонько рыча, потрусил за мной.
Гроттель завопил вслед:
– Какая наглость! Ты от меня так просто не уйдешь…
У меня мурашки побежали по спине.
Мама вдруг закричала с ужасом:
– Эва! Эва!
Я быстро обернулась. Вот уж чего не ожидала – Конрой бежал ко мне, не сводя испуганных глаз со своего дяди, а тот…
Нацелил на меня волшебную палочку.
Раздался оглушительный шум, словно обе реки Торидо всей мощью обрушились на стены замка. У моего Уголька шерсть на загривке встала дыбом. Он рычал на главу Совета, старался меня защитить, но он был слишком маленький…
