Но людям, которые уничтожали демонов, платили столько, что ему удалось купить дом для своей семьи и более-менее устроить жизнь всем своим братьям и сестрам.
Назначение на должность охранника для жены мастера, с одной стороны, расстроило его. Ну от чего нужно охранять молодую девицу, которая, как тогда полагал Бернард, может думать только о платьях да украшениях. От других мужчин? От вероятных ночных похождений? А с другой стороны, зарплата на этой должности выплачивалась такая, что Бернард сразу для себя решил, что ничего с ним не случится, побудет и охранником. Одна из его сестер как раз собиралась замуж, так что требовалось приданое.
Но гера оказалась не такой, какой он себе представлял. И после того как ее при первом же выходе в город похитили, Бернард понял, что все не так, как ему казалось. И чем больше он охранял свою госпожу, тем сильнее убеждался, насколько эта девушка не похожа на всех известных ему аристократов. Постепенно, сам того не замечая, он начал искренне о ней волноваться, словно она стала еще одной его сестрой, которую нужно оберегать.
Напарник ему не сказать чтобы не нравился. Просто Бернард сразу понял, что Вагнер испытывает по отношению к гере несколько неположенные чувства. Вмешиваться Бернард не стал, просто предупредив один раз, что глупостей делать не надо. Вагнер вроде как понял, смотрел, охранял, вздыхал, но руки держал при себе.
Со служанкой геры Бернард был знаком не так давно. Вроде бы глупая, вертлявая и болтливая девица на самом деле была весьма умна. Раньше она не казалась ему интересной. Многие люди скрываются за такими вот масками, поэтому он не обращал внимания, пока она не приблизилась к объекту его охраны. Именно поэтому он потрудился узнать о ней больше. И узнал, благо за столько лет у него накопилось много связей, с помощью которых можно было спокойно все выяснить.
Он давно знал, что в империи есть некая организация, которая следит за богачами. Называли они себя орденом. Поначалу Бернард и не понял, для чего они вообще. Услышав в первый раз, решил, что это просто что-то вроде собрания недовольных богатыми людей, которые собираются иногда вечером у кого-нибудь дома и поливают грязью всех, кого так страстно ненавидят.
Но правда оказалась немного другой. Вероятно, этот орден когда-то в самом начале был именно таким, но сейчас, когда прошло почти пятьдесят лет после его создания, это была весьма весомая подпольная организация. В нее не допускались аристократы, лишь «простые» люди. Наверху сидели крупные торговцы. Именно они и организовали этот орден, который изначально числился просто торговой гильдией, но кроме основной деятельности эти люди решили еще и присматривать за аристократами. Главное, что у них было, и что давало власть – это деньги. Если есть деньги, то можно сделать все и еще немного.
Для многих не было секретом, что некоторые из благородных порой совершенно не понимают, что кроме них в этом мире есть много других людей. И если такие люди так или иначе грозили благополучию империи или, чего умалчивать, кому-то из тех, кто сидел в верхушке ордена, то люди ордена старались убрать такого человека. Понятное дело, что прикрывались они при этом речами о благополучии страны и ее граждан.
Не сказать, что Бернард одобрял подобное, но, будучи мальчишкой, много раз сталкивался с произволом, который могли себе позволить аристократы по отношению к простым людям. Именно поэтому он считал, что такая организация рано или поздно появилась бы и существование ее оправданно и в какой-то мере даже полезно.
