Слушая ее, я немедленно поставил под сомнение выстроенный мною порядок «серий» сновидений о Крае Тенне. Быть может, какие-то эпизоды случились уже во время того, как он сам покинул Долину? Впрочем, чего тут гадать – ответа мне все равно уже не найти! По крайней мере – сейчас …
– Вижу, на тебя этот эпос произвел неизгладимое впечатление …, – с улыбкой констатировала мою реакцию Лена.
Словно молния, меня пронзила запоздалая мысль о том, что она может читать мысли! Я немедленно внутренне мобилизовался, предотвращая вторжение. Но, как оказалось, она ничего и не думала подозревать – ее безмятежный взгляд не выдавал и тени подозрений относительно меня.
– Что есть – то есть …, – подтвердил я. – Не каждый день меня балуют подобными впечатляющими сказками …
Я намеренно подлил в свой тон иронию – пусть думает, что близко к сердцу я все это не принял, всего лишь –заинтересовался увлекательным повествованием.
– Это не сказка! – Лена, казалось, даже обиделась, но потом с долей понимания взглянула на меня. – Хотя … Твоя реакция вполне допустима! Если честно, то когда все это произошло со мной, то … Я долгое время не могла поверить, что все эти чудеса происходят со мной наяву, а не во сне …
– И когда поверила? – спросил я, чтобы увести тему разговора от своей персоны.
Ее чистый лоб прорезала едва заметная морщинка, а взгляд полыхнул невыразимой тоской вперемешку с лютой ненавистью.
– Когда в Долину привезли безжизненное тело моей подруги – Этны … Вместе с ней мы проходили и инициализацию, и финальное испытание … Она погибла во время своей первой миссии …
Невольно я задержал дыхание. Вот так … Это тебе не лагерь скаутов!
– Что произошло? – осторожно спросил я.
Лена смутилась, опустила взгляд и покачала головой.
– Я не знаю … Вернее, не знаю в деталях. О неудачных миссиях, тем более – первичных, здесь не принято рассказывать в подробностях. За исключением тех случаев, когда на особенности провальной миссии необходимо обратить внимание всех Цензоров …
Она умолкла и какое-то время размышляла. А потом неожиданно решительно взглянула на меня, словно только что приняла какое-то важное решение …
– Позже … Игорь Летто по секрету кое-что мне рассказал. Так как он был моим куратором, то решил на всякий случай подстраховать меня. Короче, миссия Этны вышла из-под контроля … Обстоятельства непреодолимой силы …
– Как у тебя …, – я осекся, осознавая, что я зык мой – враг мой.
– Да! – в ее прекрасных глазах полыхнул неприкрытый ужас. – Как у меня … Тогда Летто мне рассказал об одной детали, на которую я не обратила внимания на похоронах подруги – метки Бездны на теле. Это – едва заметные почерневшие сосуды под кожей. Если не приглядываться с пристрастием, то они почти что незаметны.
– В результате чего образуются? – искренне заинтересовался я.
– Дело в том, что …, – Лена прикусила губу. – Как утверждает Игорь, после смерти Цензора, если это произошло от рук верди, они вытягивают его силу и …то, что остается в его организме после инициализации.
Я вздохнул. Чем дальше, тем страшнее. У меня, я так понимаю, впереди эта самая инициализация … И что останется в моем организме после нее?
Я не стал тянуть кота за хвост и задал этот вопрос Лене. В ответ она неожиданно улыбнулась и легко погладила меня по щеке.
– Интаниум – частица Силы, – ее пальцы коснулись подвески, висевшей на моей груди. – Во время посвящения он трансформируется и становится частью тебя …
