— Я могу занять ту часть стола, что и утром? — спросила, терпеливо дожидаясь ответ хозяйки кухни, замерев у входа.
— Конечно, диса, — быстро произнесла Бенга, сдвинув со стола разделочную доску, — я всё приготовила для торта.
— Спасибо, значит, можно начинать, — улыбнулась, достав миску для теста, привычными движениями приступила к замешиванию.
— Позвольте, диса я сделаю, — предложила женщина, неловко улыбнувшись, — а вы крем сварите.
— Я не хотела вас отвлекать от работы, её у вас и без того хватает.
— Управились уже, — отмахнулась кухарка на мгновение забывшись.
— Ну ладно, — не стала возражать, отдала миску, достала следующую, — было бы неплохо украсить торт ягодой, но мороженная даст слишком много сока.
— Может, яблоком? Есть ещё в кладовой.
— Яблоки лучше в шарлотку добавить, — отказалась от предложения кухарки, покосившись на Хольми. Мальчик, сидя у очага, небольшим ножом выстрагивал что-то непонятное из маленькой деревянной палки. Так и не решилась спросить, что с мальчиком и почему он хромает.
— Готово, диса, — прервала мои размышления Бенга, накрывая плотный кругляш теста тарелкой.
— Спасибо и мне осталось немного…, — недоговорила, с недоумением взглянув на ворвавшуюся на кухню Гуду, которая, поджав губы, зло прошипела:
— Тебе недолго здесь жить, суинская тварь.
— Пошла вон, — ровным голосом проговорила, показательно раздвинув складки на платье, чтобы женщина увидела висящие на поясе ножны и торчащую из них рукоять ножа. Гуда увидела… испуганно вздрогнув, поспешила ретироваться. Дверь же так и осталась открытой.
— Свея, закрой пожалуйста, — попросила, взглянув на девушку, заметила на её лице неописуемый ужас. Быстро посмотрев на Иде, Хольми и Бенги увидела тот же страх, проговорила, — Агнар отдал мне мой нож, чтобы я могла защититься себя. В клане Кархайг слишком много желающих меня убить. Даже Гуда ненавидит меня, хотя я сомневаюсь, что мы с ней ранее встречались.
Досадно усмехнувшись, я спрятала нож, вернулась к размешиванию крема, мысленно выругавшись, на себя и на Гуду. Все труды по завоеванию доверия насмарку.
— Гуда служила в доме у Ингрид, — осторожно заговорила Бенга, вытирая со стола остатки муки, — прошлой весной, когда на земли клана Кархайг пришёл мор, бедная Трюд умерла и Ингрид предложила вождю помощь.
— Ясно, — кивнула, не понимая, чем это поможет объяснить ненависть женщины.
— Ингрид прочили стать женой вождя, — закончила Бенга, опасливо на меня покосившись. Всего лишь одной фразой расставив всё по своим местам. Я мешала! И Гуда по приказу бывшей хозяйки или просто решила выслужиться, мелко пакостила. А зная какой бешеный нрав был у моей предшественницы, надеялась легко вывести меня из себя. Кто ведает, будь на моём месте прошлая Эйва, возможно, кто-нибудь на кухне и пострадал, но Гуда просчиталась.
— Хм… порой нашим планам не суждено сбыться, — усмехнулась, вспомнив своё пробуждение в мире Эрин, невольно поёжилась от пробившего меня озноба, натянуто улыбнулась, произнесла, — крем готов. Подождём ещё минут десять и можно начинать печь коржи.
— Диса, я тыкву нарезала, — нерешительно проговорила кухарка, сняв с кастрюли лоскут ткани, продемонстрировав небольшие оранжевые кусочки.
— Надо насыпать сахар, перемешать и оставить на ночь, — подсказала, потыкав пальцем тесто, удовлетворённо кивнула, — пора.
Раскатывать коржи мне не позволили, Иде и Свея вооружившись скалками ловко это сделали за меня. Бенга пекла, подавая мне готовые, которые уже я обмазывала толстым слоем сладким и ароматным кремом.
