От его шутки недовольство Ады Эрнестовны как-то сразу улеглось, на губах ее мелькнула усталая улыбка:
– Ладно, Петька, ты прав, признаюсь: ночь я действительно провела вне дома – просидела в институте в обнимку со своими бумагами. И еще я стала старой ворчливой мымрой, раздражаюсь по каждому пустяку. Ладно, можешь с подобными просьбами ко мне больше не обращаться – не стану ни к кому лезть со своими нотациями, так что будь спокоен.
Лицо его неожиданно помрачнело.
– Я не это имел в виду, Ада, ты меня отвлекла своими глупостями. Помнишь последнюю работу Сережи?
Сморщив лоб, она покачала головой:
– Напомни.
– Это связано с фотосинтезом.
– Ах, да, вспоминаю – Сережа дал мне копию месяца два назад. Я просмотрела ее, а потом куда-то…
– Неважно. Дело в том, что этой работой заинтересовались физики из министерства обороны. Поскольку я соавтор и с самого начала курировал работу, меня в течение всех этих дней, что я провел в Москве, в прямом смысле слова затеребили.
Ада Эрнестовна в недоумении подняла брови:
– Почему? Как это связано с физиками?
– Если ты читала работу Сережи, то помнишь, что она связана с гало-бактериями. Между прочим, это древнейшие обитатели Земли.
– Если бы ты со мной решил поговорить о галлах, то я была бы на высоте, но тут…
– Сережа обнаружил, что bacteria sapiens переняли у галобактерий их способ проводить фотосинтез и…
– Нет-нет, только не начинай объяснять подробности, я просто хочу знать, чем это все чревато. Работу Сережи теперь засекретят? Вторая форма?
– Примерно так. Но в другом месте мы с тобой эту тему обсуждать не станем.
– Ясно, не маленькая. Что ж, печально, конечно, но не трагедия. У вас в институте ведь несколько лабораторий ведут закрытые исследования, разве нет?
– Не понимаю, сестра, – с усмешкой заметил Петр Эрнестович, – ты, кажется, работаешь совершенно в другом НИИ и занимаешься проблемами далекими от микробиологии. Откуда у тебя такая богатая информированность о том, что происходит в нашем институте?
– Не помню, кажется, Би-Би-Си сообщило, – беспечно ответила Ада Эрнестовна. – Ладно, Петька, хватит кота водить за нос, нас сейчас никто не слышит. Минус этой ситуации, как я понимаю, в том, что материалы по bacteria sapiens нельзя будет опубликовать в открытых журналах, а наш братик лишается возможности выезжать за кордон. Но с другой стороны есть и плюсы – финансирование закрытых работ намного выше. Помнишь, сколько тебе пришлось выбивать средства на создание экспериментальной базы в Дагестане, где обнаружили bacteria sapiens? Сережа каждое лето мотался туда со своими аспирантами, и они всегда возвращались злые как собаки – невозможно было работать с микроскопами из-за того, что постоянно отключали электричество.
– Ты права, нашу экспериментальную базу в совхозе «Знамя Октября» решено преобразовать в крупный научно-исследовательский комплекс, уже перечислены средства на закупку оборудования, а через месяц начинается строительство. Да, кстати, я виделся с Рустэмом Гаджиевым – его тоже вызывали в Москву по этому вопросу.
– Ах, да, это же ведь его совхоз! Ну, и как он отнесся к строительству комплекса на своей территории?
– Раз нужно – построит, мы это не обсуждали. Два дня назад пообедали вместе у Лузгиных, поговорили о семейных делах, а вечером он улетел обратно. Кстати, все Лузгины передают тебе приветы.
– А…ну, да, спасибо, – она смутилась при упоминании о родственниках Натальи и вспомнила самое начало их разговора. – Но о чем таком серьезном ты, все-таки, хотел говорить?
