Еще через несколько минут я торопливо доедала завтрак, хватала стопки листков и неслась в сторону ректората. Мысленно составляла план: сначала ректор, потом подготовка к первой паре, затем наладить контакт с адептами и…
Додумать я уже не успела. Башня ректората выросла неожиданно быстро. Так, что я помедлила перед тем, как зайти внутрь. Но тут раздался гонг часов, и меня буквально внесло в помещение. Нельзя опаздывать, не то этот гад опять мне что-нибудь выдаст. А я… Я же не сдержусь, честное ведьминское.
– Агата Вебер, – представилась я секретарше Делии. Вдруг она забыла, как меня зовут? – Ректор меня ждет.
Меня смерили пренебрежительным взглядом. Невольно возникло ощущение, что она мысленно меня распяла. Или убила каким-нибудь другим мучительным образом. Я даже стала прикидывать, что же я такого натворила, что ко мне такое отношение. Не успела. Из кабинета выглянул ректор и удивленно на нас посмотрел.
– Госпожа Вебер, вы боитесь ко мне заходить? – ехидно поинтересовался он. Рвущиеся с губ ругательства пришлось подавить и широко улыбнуться.
– И вам доброе утро, господин Райс, – с едва уловимой иронией в голосе произнесла я.
– Рад, что вы выспались и в прекрасном настроении, – парировал он, распахивая дверь в кабинет, и слегка подтолкнул меня, чтобы я поспешила внутрь. От касания горячей ладони я вздрогнула. А потом… Мы, ведьмы, четко улавливаем все ненавидящие взгляды, направленные на нас. Вот и сейчас я чувствовала, как меня мысленно сжигают на семи кострах, потом развевают пепел по ветру, чтобы, не дай Тьма, не восстала. Обернувшись, я встретилась глазами с Делией и поняла. Сейчас, в эту минуту, я без малейшего повода обрела злейшего врага. И она теперь не успокоится, пока я не вылечу из школы.
– Все в порядке? – неожиданно поинтересовался ректор, будто почувствовавший между нами напряжение. Делия что-то пробормотала себе под нос, а меня окончательно впихнули в кабинет. Звук захлопнувшейся двери прозвучал как удар в крышку моего гроба.
В порядке? Ага, в полном. В абсолютном, я бы даже сказала. И-де-аль-ном. Как будто мало мне было ректора и его несуразных претензией! Теперь еще с влюбленной в него секретаршей разбираться! У той, видимо, тоже сработал стандартный стереотип, что все ведьмы хотят кого-нибудь приворожить. А кого здесь привораживать, кроме ректора? Никого! Никто не заслуживает такой участи! Еще и ректор тут свои руки распускает!
– В полном, – нейтрально ответила вслух и протянула ему стопку бумаг. Интересно, как он собирается успеть просмотреть их до моей первой пары? Тут же целая кипа получилась, на которую я затратила не один час. Но этот гад вместо того, чтобы начать изучать здесь и сейчас подготовленные программы, взял и закинул их в ящик стола под моим изумленным взглядом. Та-ак. Вот сейчас бы не прибить кое-кого.
– Что-то не так? – ректор, кажется, уловил мой немой посыл. Внимательно смотрит и улыбается. Издевается, гад, точно издевается. Неужели он просил программы только для того, чтобы меня довести? Уж не этого ли он добивается?
– Что вы, – я была вежлива. Слишком вежлива для ведьмы. При этом практически до безумия порадовалась, что моя метла осталась в комнате. Иначе кое-кому, не будем показывать пальцем на их ректорское величие, точно бы не поздоровилось. – Меня только интересует один вопрос.
Вежливость – наше все. Ледяная вежливость – все и еще больше. И Кристофер Райс, словно уловив мои мысли, вопросительно выгнул бровь:
