Ольга Владимировна скривила рот в ужасной гримасе.
– Какие страшные вещи говорите. Как это голова отрезана?
– Обыкновенно. Голова была отсечена от тела. А потом все вдруг исчезло.
– Чертовщина какая-то, – развела руками тетя. У меня есть знакомый колдун. Мы когда-то вместе учились. Предлагаю завтра сходить к нему. Его зовут Светозар. Думаю, он сможет нам помочь.
Ночевать Мария и Альберт остались у тети. Она постелила им в зале. Мария уснула быстро, а Альберту не спалось. В голове роем проносились подозрительные мысли. Кто все-таки был в красной шляпе? Чего он добивался? И что было ему нужно? Все перепуталось в мозгу. Постепенно веки отяжелели, и он стал погружаться в сон.
И в это время вдруг раздался сильный крик. Кричала тетя. Альберт быстро вскочил, побежал в спальню и увидел перепуганное лицо. Плечи Ольги Владимировны тряслись от страха.
– Что случилось?
– Меня кто-то душил. Потом он как – будто растворился в окне. Я не знаю, кто это был.
Мария взяла тетю за руку и крепко сжала в своей руке.
– Может, вам приснилось?
– Нет, здесь точно кто-то был.
Альберт подошел к окну. Никаких признаков, что высокие окна открывались, не было. Шпингалеты были плотно затворены. Он вышел в подъезд, а потом на улицу. Было темно. Единственный уличный фонарь почти не освещал дорогу. И в этот момент на него кто-то набросился. Незнакомец быстро сбил Альберта с ног и стал душить. Холодные длинные пальцы все сильнее и сильнее сдавливали горло. Альберт изловчился и с размаху двинул противника руками по ушам. Тот взвыл от дикой боли и завертелся волчком. Но через несколько секунд вновь набросился на Альберта. Противник обладал хорошей физической силой, и легко отступать не собирался. Он обхватил Альберта под мышками, и, скрестив руки за его спиной начал железными тисками сжимать тело. Лицо было искажено злобой, глаза искрились ненавистью. Альберту показалось, что это бледное, и несколько вытянутое как у лошади лицо ему знакомо. Адская боль в груди заставила его предпринять срочные ответные меры. Собрав все силы в один кулак, он направил свой удар прямо в левый глаз бледного незнакомца. В ту же минуту противник тяжело всхрапнул и сел на мостовую. Но, тут, же быстро вскочил и исчез в ближайшем переулке.
Альберт порядком устал. Он медленно прошествовал к подъезду и также медленно поднялся в квартиру. Его ожидали изрядно напуганные жена и тетя. Он вынул из холодильника бутылку минеральной воды и прямо из горла опустошил ее. Мария шепотом спросила:
– Ты что-то узнал?
– На меня кто-то напал на улице. Я так и не понял кто. Но лицо его показалось знакомым.
– Может, это был тот самый? – Ольга Владимировна стояла, облокотившись к стене. Губы ее мелко подрагивали. Еще никогда не было ей так страшно как сейчас.
Альберт отрицательно качнул головой:
– Нет, это был не красная шляпа.
Когда наступило утро, они пошли к чародею Светозару.
Колдун
Это был немного полноватый мужчина, среднего роста, около шестидесяти лет. У него были длинные почти до плеч седые волосы, и такая же седая борода. Колдун внимательно выслушал Альберта и категорично заявил:
– Ничего не выйдет. Чтобы узнать хоть, что-то о незнакомце нужен какой-нибудь предмет, который принадлежит ему.
Альберт, вспомнил о злосчастной пуговице, которая осталась от рубашки «цыгана». Он показал ее колдуну.
– Есть вот это.
Глаза у Светозара заблестели.
– Сейчас я проведу эксперимент, и мы посмотрим, что из этого получиться.
