Что ж, я ответила.
– Преступник, который похитил твоего мужа, – сказала я и на всякий случай поддержала Лелю: вдруг ей опять приспичит падать в обморок.
Не приспичило. На этот раз Леля не упала. Ее красивую мордашку исказила гримаса плача, хотя Леля с ним явно боролась. Но как ей ни хотелось сохранить спокойствие, рыдания рвались и вырвались-таки наружу. Леля упала на кровать и разразилась таким заразительным плачем, что я едва к ней не присоединилась.
– Нет! Нет! Нет! – сквозь слезы восклицала она. – Почему сейчас? Когда все так наладилось, когда все так хорошо, когда я наконец обрела свое счастье?
Я присела рядом и, гладя ее по голове, произнесла речь, полную жизненной мудрости:
– Так уж в этой жизни бывает: после радости неприятности по теории вероятности. Все как в песне поется. Вот взять хотя бы меня. Только обрела счастье со своим первым мужем, и как нам хорошо было! Казалось бы, все есть: и деньги, и квартира, и даже импортный холодильник – только живи и радуйся, но тут случилась свекровь. Примчалась и так раскатала губы управлять мною – думала, я стану ее донором. Я же не пожелала сдавать ей свою кровь и сразу нашла… другую свекровь, хотя искала только мужа. Тебе повезло, твой муж дожил до того возраста, когда о свекрови не может быть и речи.
Напрасно я вспомнила про ее мужа: начавшая было успокаиваться Леля опять залилась слезами. Это отняло у меня лишних полчаса, а может, отняло бы и более, если бы не зазвонил телефон. Да, да, он опять зазвонил, и Леля на этот раз сама к нему подошла. Каким-то чудом ей удалось успокоиться и даже внятно сказать:
– Я вас слушаю.
По выражению ее лица я поняла, что это все тот же волнующий мужской голос.
– Это подруга в гости заходила, – стала оправдываться Леля. – Но теперь я одна.
Видимо, голос упрекал ее в том, что в прошлый раз трубку сняла не она. Каков наглец!
Я напряженно следила за Лелиной мимикой на протяжении всего разговора, впрочем, он был недолгим. Леля сказала:
– Да-да, я и так делаю все возможное, – и повесила трубку.
– Кто это? – спросила я.
– Не знаю, – горестно пожала плечами Леля. – Он терроризирует меня уже два дня.
– Чего он хочет?
– Денег. Выкуп за Сашеньку.
– И много потребовал этот подлец?
Леля назвала сумму; меня едва не хватил апоплексический удар.
– Это же неразумно! – воскликнула я. – Даже у Турянского нет таких денег! Он что, сошел с ума, этот похититель?
– Нет, он с ума не сошел, просто сделал глупость, – сказала Леля. – Вот если бы он похитил меня, то Сашенька в два счета нашел бы для выкупа деньги, я же рассчитываю лишь на то, что похититель одумается и согласится взять столько, сколько я сумею для него достать, а пока продаю все, что только возможно. Два своих лучших платья уже продала и дачу выставила на продажу. Два автомобиля, похоже, задарма придется отдать. Уже есть покупатели.
Мне стало смешно: дачу, два автомобиля. Это же капля в море!
– Дорогая, а ты уверена, что твой муж еще жив? – жутко нервничая, спросила я.
– Вчера мне дали послушать его голос.
– Ха! Голос! Голос можно записать на магнитофон. Ты с ним разговаривала?
– Нет, – заламывая руки, воскликнула Леля. – Нет! Но что мне делать? Я схожу с ума! Всю ночь не спала, не ем, тоскую! Мне страшно! Страшно!
Сердце мое разрывалось от жалости к этой несчастной. Надо же – так повезло и следом так не повезло!
– Успокойся, – воскликнула я. – Мы вернем твоего драгоценного мужа.
