– Рекламки раздавала у метро... – испугавшись, что придется еще и про метро объяснять, быстро добавила: – Листовки с объявлениями, прохожим. Чтобы в магазин заманить.
– Хмм... Вы говорите – институт кончали? А что если устроить вас учительницей в какой-нибудь приличный дом? Или напротив, в публичную школу к ребятишкам из семей попроще, – предложил второй мужчина, который все это время молчал и с плохо скрываемым интересом меня разглядывал.
– Полно вам, чему она их научит! – возразила дама и обратилась ко мне, извиняясь: – У вас и дисциплины, должно быть, в школах совсем иные.
– Абсолютно, – ответила как можно убедительнее.
Только преподавания не хватало! Нет уж, мне нужна какая-нибудь тихая, простая работа, желательно не на виду. Без магии и жути всякой.
– Тетушке Братиану нужна помощница в лавке, – подала голос Летти.
До этого она сидела тихо в уголке, я аж забыла, что она тут. Дама в очках строгим взглядом заставила ее замолчать. Мне захотелось поддержать девчонку.
– Думаю, я могла бы попробовать. Я ведь все-таки продажник.
– Не годится. Старушка мало с кем уживется, недаром все никак помощника не найдет, – возразили мне в ответ. – К тому же суеверная, а вы... Сами понимаете.
Я понимала. Я им кажусь не менее странной, чем они мне. Влезла в их мир через какой-то портал, и чего от меня ждать – неизвестно. Повезло, что они тут такие толерантные, если бы очутилась в условном средневековье, могли бы и на костре сжечь.
Тем временем обсуждение продолжалось. Вспомнили, что я ехала в деревню и спросили, не желаю ли выбрать что-нибудь связанное с сельским трудом.
– Ну... Я могу копать, – честно призналась я. А могу не копать, угу. Вот и все сельскохозяйственные навыки. Дачей в основном занималась сестра.
– Поручите ее Полковнику. На ферме звезд для всех найдется работа, – внезапно произнес Тео. – К тому же он сможет за ней присмотреть.
Все трое обернулись в его сторону. На несколько мгновений повисла тишина, и мне почему-то стало не по себе. Тем более что его слова прозвучали полной белибердой: ферма, звезды, полковник... Я и не пыталась догадаться, что он имел в виду.
– Вторая половина его дома свободна, – добавил Тео.
– Но согласится ли на это господин Лунн? Ведь он тщательно оберегает свое уединение и вряд ли будет рад столь неожиданно навязанному соседству, – сказал седовласый бюрократ.
– Сегодня я обедаю у него. Заодно объясню ситуацию.
Вопрос, соглашусь ли я, очевидно никого не волновал. И вообще, что-то мне подсказывало, будто все они – и служащие управы, и тем более охотник, просто-напросто хотят поскорее от меня отделаться и повесить ответственность на кого-то другого.
Как бы подтверждая догадку, мне велели ни о чем не беспокоиться, возвращаться в гостиницу и отдыхать, пока они что-нибудь придумают. Мы с Летти попрощались и вышли из душного, не по погоде жарко натопленного кабинета.
На улице было солнечно и свежо. В кронах деревьев, посаженных вдоль тротуара стройным рядом, чирикали птицы. Мимо спешили по своим делам прохожие, не обращая на нас внимания. Только гипсовые лица, украшавшие фасад управы, смотрели белыми глазами строго и будто бы осуждающе.
7. 7.
Мне бы хотелось посидеть где-нибудь в спокойном месте, подумать. Или погулять и подумать. Главное, чтобы в тишине. Но рядом была Летти, девушка с шилом пониже спины. Спокойно ей не сиделось, видимо, никогда.
