– Согласен, а то ехал и думал, а вдруг вас тут нет.
Молодые люди распрощались, и Николай удалился из библиотеки, но не пошел сразу к машине, а подошел к даме в регистратуре.
– Здрасте ещё раз.
– Что уже взял книжки?
– Нет, я берегинь приезжал заказывать. Можно у вас спросить кое-что, – понизив голос, поинтересовался Колька.
– Конечно, спрашивай.
– А у Светланы парень есть? А ухажеров у неё много?
– Хи-хи-хи, – тихонько рассмеялась дама, – ты что, влубился?
– Ага, с первого взгляда, – признался Колька, – только Свете не говорите, сам скажу, когда время придёт. Просто хочу узнать скольких соперников от неё нужно отвадить.
– Парня у неё нет, а вот ухажёром пруд пруди, только толку от них. Ухаживают, а замуж не зовут. А ей давно пора деток нарожать и мамочкой стать.
– Вот пусть и дальше не зову, я позову.
– Смотри не опоздай, – дружелюбно молвила женщина и Колька понял, работница дома культуры на его стороне.
– Постараюсь. Я бы прямо сейчас её замуж позвал, только боюсь испугается выходить за едва знакомого человека.
– Да. Наша Света такая, с бухты-барахты ничего не делает.
– Это хорошо, – довольно улыбнулся Колька, и женщина окончательно растаяла, уж очень обаятельной была улыбка парня.
Недолго думая, Николай позвонил Аису, предупредил, что дома не будет ночевать, и прямым ходом поехал к родителям. Целых три дня гостил в отчем доме и получив заветную рубаху, позвонил Светлане.
– Хорошо, давайте завтра встретимся в библиотеке, – назначила Света, – к скольки вы сможете подъехать?
– К одиннадцати буду, – назначил время парень.
– Колька, что это с тобой? С кем ты так лилейно по сотовому болтал? – Спросил отец, заметивший сладостную мину на лице сына.
– Отстать от сына. Может он, наконец, девушку нашел, а ты встреваешь, не мешай парню, а то мы внуков не дождёмся, – тут же осадила отца мать.
– Ага. Угадали. С девушкой. Светланой зовут, работает библиотекарем в Степной. На этой неделе познакомился, – признался парень, и родители заулыбались.
– Жениться на ней хочу, правда она ещё об этом не знает.
– Вот это ты молодец сынок. Если нравится девчонка – женись, чего тянуть кота за хвост.
Так, оставив родителей в предвкушении скорой свадьбы, Колька помчался к Светлане. Целый час провёл с ней и едва себя заставил уйти, чтобы к вечеру вернуться домой.
– Ну что, нагостился? – С порога спросил Аис. – Я чуть с ума тут не сошел один. Твои куры просто бестии какие-то, то и дело норовят сбежать из птичника.
Слово за слово и Аис рассказал обо всём, что дела в отсутствии хозяина. И ещё, наверное, говорил не один час, но громкий стук в дверь, прервал его монолог.
– Кто там? Заходите, открыто! – выкрикнул Колька, направляясь к двери.
– Добрый вечер, – переступая порог, поздоровался Фёдор Романович, простите, что поздно заявился, но дело срочное.
– Что случилось? – приглашая за стол, спросил Николай.
– Да неприятности в усадьбе Рипмавых. На днях с наступлением ночи к ним постучали. Какой-то нищий попросился на ночлег. Странный мужик с посохом и собакой, в длинной белой рясе. Они испугались его и не пустили на порог, прогнали. Нищий, – начал рассказывать участковый, – разозлился и начал проклинать их уходя. А потом, они собственными глазами видели, как повязка на его глазах разлетелась, стала вертеться и летать в воздухе вокруг его головы, а на той повязке глаза открылись. Не один и не два глаза – с десяток. Они божатся, что ряса его почернела от злости, а псина в чудовище превратилась.
