– И тебе здоровьица, хозяин, – поприветствовал слепой путник, оголодал я с Дружком в дороге, вот и решил попросить милостыни в ближайшем доме.
Колька ещё раз окинул взором незнакомца, что выглядел не старше его самого.
– Проходите, вместе позавтракаем, – пригласил в дом путника Николай и, преодолевая ноющую боль во всём теле, повёл незваного гостя в дом, – только, извините, собаке придётся во дворе остаться. У нас не принято собак в доме держать.
– Это не беда. Дружок хороший пёс, всё понимает. Просто отведите к месту, где можно поводок зацепить и он смирно будет меня ждать, – ответил путник.
– Зачем на поводок? У меня целый вольер для собак пустует. Давайте, туда определим его, пока вы у меня гостите. Поесть, выспится под крышей, пока есть возможность, – предложил фермер.
– Спасибо, не откажу Дружку в таком удовольствие.
Так и сделали, разместили собаку, а потом и самого путника в дом привели.
– Не обижайтесь, уважаемый, но давайте для начала вы ванную комнату посетите. Хорошенько выкупайтесь, а мы пока приготовим чего ни будь, – Настойчиво попросил Николай, намекая на чудовищный запах исходящий от гостя.
– Ха-ха-ха, – рассмеялся слепой, – понял ваш намёк и с удовольствием воспользуюсь приглашением насладиться ванной. Не часто мне такой шанс выпадает.
– У вас одежда чистая есть? – Спросил хозяин.
– Есть, не беспокойтесь.
– Может, вам помочь? – Спросил Аис, который глаз не сводил с гостя. – Трудно будет вам в незнакомом помещении ориентироваться, справитесь в одиночку?
– Конечно, хотя повозиться придётся не мало, – признался гость, – но не переживайте я ничего не разобью.
– Главное сами там не разбейтесь, – улыбнулся Колька.
Путник скрылся за дверью ванной комнаты, а Аис тут же подошел к Николаю, который разглядывал содержимое холодильника.
– Ты что творишь? – Не выдержав, спросил Аис. – Ты первый раз его видишь, а сразу в дом завёл. Вдруг это аферист, только претворяющийся слепцом!
– Не перегибай палку, – бросив укоризненный взгляд на квартиранта, сказал Колька, – если не забыл, тебя я тоже сразу в доме оставил. А ты ведь на афериста ещё больше похож, чем он. К тому же я так воспитан, в старой традиции. А они, эти традиции велят путника в дом пустить, в бане попарить, накормить, напоить и спать уложить, а потом уже обратно на улицу выставлять. Понятно. И я не собираюсь от этого отказываться. Сам подумай, наши традиции веками складывались. Значит, в них есть правда, пусть мы её и не видим.
– Ладно, понял я, – отмахнулся служитель, – твой дом, твои правила. Если любишь бедолагам помогать так и скажи, не стану осуждать.
На этом разговор завершился, и молодые люди приготовили завтрак, накрыли стол и усадили за него слепого. Гость с благодарностью принял еду и кров, целых три дня и три ночи гостил. А на рассвете четвёртого дня, поблагодарил хозяина за хлеб, соль и радушный приём.
– Извините, – уже проводив путника за калитку, спросил Аис, – мы три дня под одной крышей жили, а так и не узнали ваше имя пилигрим, хотя сами представились. Не хорошо как-то.
– Меня зовут Хавал, – учтиво и грациозно поклонившись, представился путник.
– Извините ещё раз, – не унимался служитель, – но что заставило вас в таком состоянии отправиться в путь?
– Брата хожу, ищу. Своего единоутробного близнеца, – поведал Хавал, – он вышел из дома и пропал. Куда только я не обращался за помощью, но даже наша полиция не смогла найти его. Вот уже десять лет поиски ведутся, а толку нет.
