Через три часа безостановочной беготни я прервалась на обед, а затем продолжила изучение магазина. Время летело незаметно. Около девяти мне позвонила Машка.
– Муся, – весело завела она, – ну не поверишь, что у нас стряслось!
– Лучше сразу скажи: новость хорошая или плохая? – задергалась я.
– С одной стороны, жуть, а с другой – ничего страшного, и не с такими жили, – сказала Маня.
– О нет! – простонала я. – Гости? Кто на сей раз?
Машка засмеялась.
– Родственники Зайки.
– Шутишь… – обомлела я.
Ольга выросла в образцовой, даже можно сказать, патриархальной семье. Ее мама, проживающая в Украине, всегда твердой рукой вела хозяйство: она делает потрясающе вкусные соленья, моченья, копченья. А еще мать Зайки обожает внуков-близнецов и всегда забирает их на лето, мотивируя свое решение просто:
– Вам всем некогда, живете в сумасшедшем ритме, а я скучаю.
Есть у моей сватьи еще одна особенность – она очень редко приезжает в Москву, от приглашений отнекивается, повторяя:
– Незачем родственникам на голову садиться.
Когда-то давно она, случайно разоткровенничавшись, сказала:
– Дети наши поженились, но мы-то с вами в загс не ходили. Не надо мешать жить друг другу. В общем, я и сама гостить не стану, и от меня никто не приедет.
Наверное, не очень хорошо в этом признаваться, но меня ее слова обрадовали. Уж сколько народу перебывало в Ложкине! Порой у нас бывали забиты все гостевые спальни и приходилось устраивать посторонних людей в библиотеке, но от матери Оли и правда никто не прикатывал. К слову сказать, Зайка не любит посторонних в доме, и если чей-нибудь визит затягивается, начинает шипеть мне в уши:
– Бесцеремонные пингвины! Выгнать их пора! Ну неужели ты не можешь сказать наглецам: «Наш дом не отель»?
Мне нечего ответить Зайке, она права. И ведь ее-то мама не посылает гостей в Ложкино! Почему же я не могу произнести категоричное «нет» тем, кто хочет поселиться у нас всего на… пару лет? И вот вам сюрприз: родственники из Украины!
Сначала известие об очередных гостях меня рассмешило, потом огорчило: ну вот, опять чужие в доме. И лишь через пять минут я сообразила: если в Ложкине угнездятся родственники Ольги, она не станет затевать генеральную уборку. Более того – она постарается как можно быстрее выскочить на работу, дабы не общаться ежесекундно с гостями, а еще простит Кешу, забудет про не очень удачную шутку мужа насчет микроволновых дров и прочего, и в особняке у нас воцарятся мир и покой.
И тут мои философско-бытовые размышления прервал новый звонок мобильного. На дисплее заморгало изображение домика. Значит, со мной хочет пообщаться кто-то из Ложкина.
– Это я, – сладким голосом пропела Зайка. – Как у тебя дела?
– Отлично! – бойко отрапортовала я. – Брожу по магазинам, покупаю мелочи по хозяйству.
– Не устала? – участливо спросила Ольга. – Уже поздно, а ты, думаю, не обедала и не ужинала.
– Перекусила в кафе, – кротко ответила я.
– Приезжай, пожалуйста, – взмолилась Зайка. – Тут… э… ну…
– Гости приехали?
– Тебе уже наябедничали? – возмутилась Оля.
– Нет, нет, – я решила ни за что не выдавать Марусю, – сама догадалась. Что, какие-нибудь знакомые моих приятелей?
– Ну… это наши общие родственники, – замела хвостом Ольга, – прилетели самолетом из Киева.
– Из Киева? – уточнила я.
– Ага, – шмыгнула носом Ольга, – Витек и Леся. Ты уж поторопись!
Мне стало жаль Зайку. Развлекать свалившихся как кирпич на голову людей дело не легкое.
