И вдруг, сквозь плотную пелену дремы, я виду, что Дмитрий сворачивает не туда. Меня аж подкидывает на месте.
– Куда вы меня везете?
Сон испаряется мгновенно. Я резко выпрямляюсь, сердце прыгает в горло и колотится там, как заводное.
– Здесь недалеко хороший ресторанчик, и… – спокойно поясняет Дмитрий, мельком мазнув по мне взглядом.
– Что? Нет-нет-нет! – перебиваю его, как ошпаренная. – Вы в своем уме? Я не пойду ни в какой ресторан, – от одной мысли, что придется зайти в таком прикиде в ресторан становится не по себе. Но и признаваться в этом тоже не хочется. – Тем более с вами.
– А что со мной не так? – слегка ухмыляется он.
И я злюсь на себя за то, что мне нечего ответить. С ним-то как раз все так, а вот со мной большие проблемы.
– Я не приглашаю вас на свидание, – голос у него ровный, но настойчивый. – Нам нужно обсудить мое предложение. Не в машине же, на бегу, это делать?
– Да, но и не в ресторане, – фыркаю я, раздражаясь. – Я немного не в настроении, чтобы ходить по злачным местам. Да и время уже позднее.
– Хорошо, – Дмитрий с готовностью соглашается, и едет на разворот. – Что вы предлагаете?
Что я могу предложить? В идеале – ничего. Но он ведь не отстанет.
– Поднимемся ко мне, – говорю обреченно. – Я угощу вас чаем. Вы расскажете свое предложение – и разойдемся. Без лишнего пафоса.
– Договорились, – кивает Дмитрий и смотрит на часы. – Так даже лучше.
Он довозит меня до дома. Паркуется в нескольких метрах от подъезда и глушит двигатель. Я выхожу первой и привычно поднимаю голову, чтобы посмотреть на окна квартиры. Но меня там давно никто не ждет. Мама с сестрой живут в больнице, а я всегда работаю.
Зябко веду плечами и устремляюсь к подъезду.
– Далековато до работы, – замечает Дмитрий, догоняя около двери и пропуская меня в подъезд.
– Как есть, – пожимаю плечами. Поднимаюсь первая на лестничный пролет. Нам на четвертый этаж.
– Вы одна живете? – мягкий голос за спиной.
– С котом, – бурчу, доставая ключи.
Чем ближе к двери, тем больше меня гложет тревога. Я иду, будто по скользкому льду. Все внутри сопротивляется: зачем я его позвала? Что я делаю? От этого человека так и веет проблемами. Он как ледяной ветер – пробирает до костей, будто знает про меня больше, чем я сама.
Но я не могу отказаться. У меня просто не осталось на это сил. Я больше не та, кто может выбрать. Я та, кто держится на последнем дыхании.
Квартира встречает нас запахом тишины и недомытой посуды. Я запоздало вспоминаю, что с утра так и не убралась. Чашка с остывшим кофе стоит на столе, в раковине – тарелки, оставленные в спешке.
– Проходите, – включаю свет в маленькой прихожей. – Можете не разуваться.
И тут появляется он. Мой кот. Обычный, полосатый. Мяукает недовольно, потирается о ногу и смотрит снизу вверх с обидой вселенского масштаба.
– Прости, – шепчу ему, вспоминая о самом главном, – Корм закончился…
Наклоняюсь, чтобы погладить по тощей спине. Это последняя капля. Я распрямляюсь и медленно, с усилием подхожу к окну. Лоб касается холодного стекла, и я зажмуриваюсь. Все внутри стягивается в ком. Плечи подрагивают. Сдерживаюсь. Изо всех сил. Хочется просто сесть и разреветься, но не при нем. Не при этом мужчине.
– Альбина, что с вами? – голос Дмитрия раздается за спиной. Спокойный, но бьющий точно по нервам.
Я вздрагиваю, но не оборачиваюсь, лишь сильнее зажмуриваюсь.
– Все в порядке, – выдавливаю из себя, хотя внутри ничего не в порядке. Ничего не осталось. Ни сил. Ни веры. Ни даже злости.
