Сходили в ближайший супермаркет, купили булку хлеба и устроились на свободной скамейке.
— У тебя проблемы с учебой? — строго спросила я.
— Да так… — отмахнулась Маша. — Физичка валит.
— Что значит «валит»? Может, ты тему не поняла? Давай я репетитора поищу или в школу схожу? — торопливо предложила.
Повернулась к сестре и внимательно всматривалась в ее лицо. Маша не выглядела расстроенной, только слегка сердитой.
— Не надо. Это не поможет, — тихо сказала. Она сосредоточенно изучала свои ярко-оранжевые шлепки, словно видела их в первый раз.
— Маш, да что случилось? У тебя конфликт с учителем? — не отставала я. Коснулась ее плеча, и Маша тут же подняла на меня глаза.
— Нет, просто они с нашей Верой подруги. Вот и весь секрет. Она же в школе раньше работала. У нее там много знакомых… — выдала Машка.
Вот так новости!
Прекрасно помнила первую встречу, когда Вера Павловна предстала перед нами в образе начитанного сдержанного педагога. Только вскоре после свадьбы уволилась.
— А Ксюша ее действительно такая способная? — нахмурилась я, скрестив руки на груди.
— Ксюша? — сестра театрально закатила глаза. — Ксюша — звезда. Ее все учителя за уши тянут. Так на медаль и вытянут.
— Не падай духом, Маш! — пыталась ее успокоить. — Все учи, старайся. А в школу все же нужно сходить...
— Нет. Будет только хуже! — твердо сказала она. — Да я и не падаю. И все учу. На устных ответах легко завалить, а по контрольным и самостоятельным — уже не получится. Мы еще посмотрим кто кого!
Боевой настрой сестры немного усмирил разливающуюся по венам злость.
— Что это за юбка на тебе? Новая? — поинтересовалась, рассматривая ее наряд.
— Нет. Ксюхина, — выдохнула Машка. — По наследству досталась.
— А где та, что я тебе покупала?
— Да она взяла поносить и заляпала чем-то, — насупилась сестра. — Пятно не отстирывается теперь.
— Давай на следующих выходных по торговому центру прогуляемся? Новую юбку купим или платье. Там посмотрим, — воодушевленно предложила. Заодно и побудем вместе…
— Не надо… Все равно Ксюшка все себе загребет!
— Так не давай! — возмущенно воскликнула.
— Думаешь, у меня кто-нибудь спрашивает? А тетя Вера только и твердит: «Тебе жалко, что ли?»
— А папа что?
— Да я почти его не вижу, — грустно ответила Маша. — Он на работе все время, а как приходит — Верка его сразу в оборот берет. Она нас наедине вообще не оставляет…
Глубоко вздохнула. Да… серьезно она его обработала…
— Да и что я скажу? — продолжила сестра. — Ты же видишь, какая она милая в глаза. Вся такая доброжелательная. Только вот спиной к ней лучше не поворачиваться…
— Мне так жаль… Я бы тебя забрала, но сейчас совсем никак. — Я откинулась на спинку и печально смотрела перед собой. — Меня-то и дома почти не бывает. На работе завал. Но если все получится, и карьера пойдет в гору, я тебя заберу!
— Да нормально все, не парься, Рит. Мне бы ЕГЭ успешно сдать… — мечтательно сказала Маша. — И тогда… Как только восемнадцать стукнет — сразу уйду! На заочное поступлю, с девчонками квартиру снимем… На работу устроюсь… Буду как ты!
— Ты сильная… — улыбнулась я.
— Есть в кого! — подмигнула сестра и накрыла мою руку теплой ладонью. — Я так понимаю, папу ждать не будешь? Он поздно приезжает. Может, тоже от Верки прячется? — весело предположила Маша.
— Все возможно, — рассмеялась в ответ. — Мне и правда уже пора. Вечером важная встреча.
Мысли об ужине мгновенно стерли улыбку с моего лица. Внутри все сжалось.
