Эмпедокл продвинул вперед философскую мысль не только в плане разработки эволюционной идеи. Он первый выработал представление о закономерных количественных пропорциях, необходимых для возникновения чего-то качественно определенного: кости состоят «из двух частей воды и двух частей земли и четырех огня». В этом выразилось зарождение диалектического закона взаимного перехода количественных изменений в качественные.
Эмпедокл внес весомый вклад в развитие гносеологических идей. В противоположность Гераклиту Эмпедокл считал механизм познания не страдательным: «противоположное познается противоположным», а, наоборот, благоприятным: «подобное познается подобным». Единство этих двух противоположно направленных механизмов познания породило самый фундаментальный метод познания: все познается в сравнении. В соответствии с принципом «подобное познается подобным» Эмпедокл разработал механистическую по сути концепцию процесса познания: тончайшие истечения от предметов, состоящих из четырех корней, поступают в поры глаза, который состоит из тех же элементов, и в результате возникает зрительный образ. Позже атомисты заменят элементы атомами, сохранив концепцию механизма познания, разработанную Эмпедоклом. Кроме того, Эмпедокл ввел понятие «критерий истины» в теорию познания, называя шесть критериев истины: вода, воздух, огонь, земля, Любовь и Вражда.
Таким образом, задание культуры: рассмотреть в качестве первоначала все четыре природные стихии – было выполнено. Никто из античных мыслителей не обосновывал в качестве первоначала землю ввиду сложности ее состава, как это объясняли античные комментаторы. Понятно, что для детски наивного восприятия античных философов сложность состава земли была очевидной, в отличие от сложности состава воды и иных природных стихий. Теперь материалистическая мысль Античности могла «на законных основаниях» подняться на собственно теоретический уровень, т. е. на уровень абстрактного первоначала, что и совершает следующий классик – Анаксагор.
Первоначало Анаксагора – это гомеомерии, т. е. семена всех вещей, или подобочастные. Гомеомерии – это не семена моркови на грядке, это мельчайшие частицы вещества, эмпирически не воспринимаемые. Чем эти частицы вещества подобны друг другу? «Все во всем», – утверждал Анаксагор. Каждая гомеомерия содержит в себе все богатство космоса, т. е., говоря современным теоретическим языком, каждая гомеомерия структурно неисчерпаема. Как это возможно? «Потенциально», – ответим мы. У Анаксагора зарождается идея потенциального бытия, им, однако, не отрефлексированная. Но более фундаментальная его идея – это идея структурной неисчерпаемости материи. Как видим, в истории философской мысли сначала возникла идея бесконечной делимости вещества, а уже потом появится атомизм, в то время как история науки станет зеркальным отражением этой логики, т. е. классическая наука сначала освоит атомистическую теорию, а уже потом будет осваивать идею структурной неисчерпаемости материи.
Для самого Анаксагора эта идея сыграла едва ли не роковую роль, когда афиняне предали его суду. Причиной этого судебного процесса стала дружба с Периклом, самым выдающимся правителем Афин. Юный талантливый и честолюбивый Анаксагор, прибыв в Афины из Клазомен, благодаря своему нетривиальному уму, стал не только другом, но и наставником Перикла в философии. Политические противники Перикла не смели поднять руку на самого Перикла, и тогда они организовали процесс против Анаксагора, надеясь этим существенно подорвать авторитет и власть Перикла. Поводом для обвинения Анаксагора использовали его натурфилософский тезис о том, что Солнце и Луна – это не боги Гелиос и Селена, а раскаленные каменные глыбы, вращающиеся в космосе. Многочисленный афинский суд – 500 человек, что составляло значительный процент демоса, осудил Анаксагора с учетом того, что он был метек, т. е. не уроженец Афин, и к тому же разработал какую-то странную концепцию о том, что, например, яблоко можно делить до бесконечности. Последняя идея была очень странной для древнего грека, для которого космос – это гармоничная сферичная, завершенная целостность. Анаксагору грозила смертная казнь. Однако Перикл не побоялся вступиться за Анаксагора – и казнь была заменена изгнанием.
