Древний Храм Всех Богов. Рисунок сделан с помощью ИИ
Но не успели мы пройти и пары шагов, как увидели, что в нашу сторону из-за храма вышли белый и бурый медведи и один большой белый с серым волк.
– Стойте спокойно, – сказала нам Нисса. – Амикус говорит, что это не звери.
Мы встали не двигаясь, а медведи с волком, не дойдя до нас всего несколько метров, кувыркнулись о землю и предстали перед нами уже людьми в белых плащах. Они внимательно осмотрели каждого из нас чуть светящимися голубыми глазами, и тот, что был волком, заговорил:
– Идите за нами. Велемудр вас ждёт.
И, развернувшись, они пошли в сторону храма, а мы, не отставая, но постоянно осматриваясь, направились за ними. Вопреки ожиданиям, нас повели не к самому храму, а к каменному забору. Миновав неприметную калитку, мы очутились во внутреннем дворе, где взору открылась картина тихой обители: несколько скромных домов и хозяйственных построек, обширный огород, усыпанный плодами сад и мирно пасущаяся домашняя скотина.
Наши провожатые пересекли двор и скрылись в квадратном здании с большими окнами. Внутри оказалась просторная столовая. Всю её занимал массивный стол, вдоль которого тянулись лавки. За столом, так же облаченные в белые плащи, молчаливо трапезничали мужчины разных возрастов, а во главе стола восседал почтенный старец с длинной седой бородой, словно патриарх, взирающий на свою паству.
Увидев нас, он махнул рукой на пустующее место на лавке, около которого на столе стояло четыре тарелки.
– Доброго здравия, путники. Присядьте, пообедайте с нами. А помощники ваши пусть пройдут в тот угол, – показал он в один из углов столовой, где стоял один из мужчин и, судя по всему, накладывал в тарелки пищу для наших фамильяров.
Обед был скромен, но оттого не менее вкусен – простые радости здесь ценились превыше изысков. Над тарелками вился аромат варёных овощей, нежно обнимающих рыбу, а в центре стола, словно алтарь щедрого урожая, возвышались миски с изумрудной зеленью, рубиновыми помидорами, кремовыми ломтиками яиц и грубыми, пахнущими полем, кусками хлеба.
Во время трапезы царила тишина, нарушаемая лишь мерным стуком приборов. Насытившись, никто не спешил покинуть стол, все, затаив дыхание, ждали. И вот старец поднялся и лёгким взмахом руки дал безмолвный знак. Словно по команде, все поднялись и бесшумно покинули столовую, оставив нас наедине с главным волхвом.
Он с укоризной покачал головой и взмахнул посохом, словно сотканным из самого света и невесть откуда появившимся в его руке. В тот же миг посуда, оставшаяся после трапезы, взмыла в воздух и, повинуясь невидимой силе, устремилась в распахнувшуюся дверь в углу столовой.
После чего он облокотился на свой посох и задумчиво обратил свой взгляд на нас, и спустя где-то минуту волхв вздохнул и заговорил:
– Зовут меня Велемудр. Кто вы и зачем вы здесь, я знаю. На ваш вопрос, с которым вы пришли, я не отвечу. Но мне есть что вам сказать. Пойдемте пройдёмся, – и вышел во внутренний двор, а мы, переглядываясь, потянулись за ним. – Мы живём тут давно и привыкли к своей обособленности, – говорил он, неспешно ступая по двору в сторону центрального храма. – Не в наших привычках привечать путников. Но мне пришло видение о том, что вы придёте, и я получил волю богов вас встретить. – На этих словах он взмахом посоха распахнул двери храма, и мы оказались внутри.
