– Что-что?
– Просто задумался. Надеюсь, твои парни не подойдут ко мне. Было бы очень неприятно. Для них, естественно.
– Да это… Что видел… Это шутка была… Дурака валяем… Розыгрыш, короче! Нам это не нужно. Скоро все деньги мира будут нашими! И останется за них только купить этот мирок.
Почему-то эти рассуждения представлялись мне световыми линиями, порхающими в голове. Они старательно выискивали пыльные, покрытые тонной грязи воспоминания из очень далекого прошлого.
– И что же это за план, Лорандия?
– Сказать не могу, Герберт. Это большой секрет.
– Интрига…
– Могу лишь сказать, кто нам помогает. Точно, ты же его знаешь!
Мысли в голове загорелись с силой. Мои глаза расширились в нарастающем предвкушении. Я вдруг понял, что это утро я никогда не забуду!
– Стюарт, – выдала одноклассница приглушенным тоном, но с огромной гордостью. – Он занимается исследованиями одной штучки, которая сделает нас невероятно богатыми! Это была его давняя мечта! О да, детка! Что скажешь, Герберт?..
Я сглотнул от неожиданности. Резко выдохнул. Стюарт, мечта, богатства, исследования. Тут не было других вариантов! Я сжал кулаки. Она хотела меня удивить. Что ж, девочка… Сиди ровно. Сейчас, как говорят, батя по-настоящему удивит. Держись и не падай!
– Купюра, которая будет производить свои копии? Верно?
Лора потеряла свое лицо. На мгновение она стала той самой ботанкой, которую можно было заставить почувствовать неловко любым пикантным вопросом. Она открыла рот, мотнула головой.
– Че ты сейчас крякнул?
– Что слышала. Я ведь не картавый!
– Как?! Ты что, шпионишь за нами?! Тебя полицейские подослали? Алексей?!
– Ты о ком говоришь?– старая подруга оказалась во власти нарастающего гнева. Лора задрожала, кулаки ее сжались. Она явно готовились к драке. Так, кто-то явно переборщил с потоком правды. – Ладно, спокойствие, Лора… Лорандия! Ты этого не знаешь, а он видно не рассказывал. Именно я подсказал ему сделать ее. Еще в школе. Делились мечтами! Понимаешь?
Лора повела взглядом в сторону, будто решетчатая стена, овитая зеленью, могла дать ей все ответы.
– Помню… – голос Лоры вдруг стал спокойным и тут же она вернулась в свой образ хулиганки: – Да, точно, вы постоянно водились вместе… Как… Как гомики! – и прыснула смехом.
Я лишь отвез взгляд, усмехнувшись. Что с нее еще было взять? Не ругать же за плоские шутки.
– Ты же теперь знаешь слишком много! – показала она на меня пальцем и прищурилась.
– Успокойся, я ничего никому не скажу. Это ваши дела, ваши терки… Слушай… – вот тут я уже сам себя не узнавал.
Я понимал, чем это могло мне грозить. Волнение электрическими разрядами охватило мое сознание. Я не любил свое прошлое. Кроме того времени, что проводил со Стюартом. Загадочным, приятным другом, умным и рассудительным. Он так давно пропал, выпал из поля зрения всех, что никто этого не заметил. Помню, когда-то давно я пытался связаться с ним, найти его контакты, но это, похоже, было все равно, что вспомнить сон, который видел ночью.
Я проговаривал по слогам, будто был на приеме у логопеда:
– Я мог бы как-то увидеться со Стюартом? Может, хоть позвонить ему?
Лора хлопала пустыми глазами. Я вогнал ее в ту самую неловкость. Только не выключись, девочка, только не убеги, как раньше.
– Нет! – ответ был серьезным. Таким сжигали любые мосты.
Она встала из-за стола и направилась к выходу. Она помнила мою напористость. Я ощутил это. Помнила, что я мог попытаться заставить ее. Но я бы не стал. Не сейчас.
