– Я майор госбезопасности Телегина Ольга Михайловна, – представилась моя «квартирная хозяйка». – Обращаюсь к задержанным – вы знаете, почему вас задержали?
– Понятия не имею, – пожала плечами Эсмирка.
На удивление она была спокойна, лишь делала недоумевающие круглые глаза, будто ее застукали за кражей булочки в хлебном магазине, а не взяли с поличным по факту госизмены.
– А вы, господин Керн?
– Я и не подозревал, что помощь даме является в Советском Союзе преступлением, – высокомерно заявил иностранец на сносном русском языке. – Эта женщина обронила сверток. Я наклонился, чтобы поднять его, и тут эти молодые люди стали фотографировать меня и хватать за руки. Безобразие! Я буду жаловаться!
– Вас задержали в момент приема у гражданки СССР материалов, которые составляют государственную тайну нашей страны, – металлически голосом проговорила майор.
– Это чушь! Докажите! – потребовал Керн с напускным возмущением, но его руки подрагивали, а на лбу выступили капли.
– Понятые, прошу вас, подойдите к столу, – сказала майорша.
Там и подходить-то негде было, полшага шагнуть. На нас наставили камеры. Телегина неторопливо развернула «Литейский вестник» и побледнела. Я еле удержался, чтобы не присвистнуть, а Вершкова громко ойкнула. Да и было с чего. На затертой газетке лежала пудренница и тюбик губной помады.
– У вас уже и женская косметика составляет государственную тайну? – откровенно поглумился иностранец.
Ольга Михайловна несколько мгновений молчала, собираясь с духом, а потом сказала деревянным голосом:
– Примите мои извинения за это недоразумение, господин Керн. Вы вправе подать на меня жалобу в установленном порядке. А пока можете быть свободны.
– Надеюсь, мы больше никогда не увидимся, госпожа майор, – произнес тот, вставая.
Когда за ним захлопнулась дверь, Кривошеина сказала:
– Ну так я тоже пойду? За губную помаду и пудренницу у нас не сажают.
Телегина, которая, по всему видно, тяжело переживала фиаско, тут же оживилась.
– Вам виднее, гражданка Кривошеина или как вас там на самом деле зовут, – сказала она. – Вам ведь не впервой, верно?.. Содержание притона, торговля наркотиками, мошенничество… Я ничего не забыла?
– Это все в прошлом, гражданка начальница, – усмехнулась Эсмирка. – Я свои вины уже отработала у кума по полной.
– Старые – да, – согласилась майорша. – А с новыми пусть МУР разбирается.
– Ну там хоть не притащат туфтовых понятых, – огрызнулась напоследок «королева».
– Вы свободны, товарищи, – кивнула нам Ольга Михайловна.
Мы с Вершковой покинули опорный пункт, не узнав о том, что было с нашей попутчицей дальше.
– А куда же подевались материалы, которые я отдала Эсмеральде у Третьяковки? – спросила Маша.
– Ну-у, скинула где-то, – предположил я. – А потом завернула в газету первые попавшиеся безделушки…
– Как это – скинула? – удивилась модельерша. – Это же очень важные материалы! Над ними же ученые работали для страны! Надо обязательно отыскать их!
– Стоп! Я кажется знаю, у кого они!
– У кого?
– Помнишь, «королева» крик подняла, когда наш доцент пытался ее сцапать?
– Помню. Телегина еще приказала его убрать подальше и не отпускать до задержания.
– Ну вот! Она их ему и сунула под шумок!
– Значит, надо его найти!
И мы заметались по залу, обращая на себя внимание недовольных пассажиров.
– Да вот же он! – крикнула Машуня.
Я оглянулся и тоже увидел бредущего с унылым видом ученого.
