– Ага, вижу, он даже создал “ветку” про рыболовство на разных планетах. Рыбу, видать, любит!
– Рыбу да, любит. Есть, в смысле.
– Второй “подписалась” Рамота. А первым – угадай, кто?
– И кто?
– Фон Эмден! Он, оказывается, заядлый рыбак!
– Вот уж никогда бы не подумала.
– А вот! Уже вовсю обсуждает с драконами особенности копчения салаки.
– Да уж, чего только не узнаешь. Однако – пойдем, Менолли, и мы с тобой окунемся, а?
– А пойдем! Ты как хочешь – сама или “сброситься”?
– Конечно “сброситься”! Кант, поможешь?
– Рамота, всего пару секунд, а?
Через мгновение два визжащих дамских тела были сброшены в море с высоты примерно полутора метров – ко всеобщему удовольствию.
***
– Но посуды они нам таки наколотили, – заключил Лейбович.
– Этого следовало ожидать, – ответил Перон, – Два оставшихся у нас сборных флота отправляйте к границе китайского сектора. Сейчас же.
– Думаете, будут провокации?
– Вплоть до полномасштабного вторжения. Это же “второй акт той же пьесы”, он сюда просто “просится”.
– А англичан американцы, выходит, просто “разменяли”?
– Конечно! Выюзали и выкинули, уж извините за просторечие.
– На этом, тем не менее, можно нажиться. Ну хотя бы смягчить наши потери.
– Само собой! Все, что придет вам в голову. Их трофейные борта мы уже разбираем на запчасти – и вполне годного для нас там на удивление много, так что новая кораблестроительная программа не будет задерживаться. Но вот тренировка экипажей… У нас больше сорока процентов потерь, вы сами указали это в отчете.
– Да, указал. До укомплектования пара-тройка месяцев, а вот чтобы по-настоящему научились летать вместе – даже и не знаю. Это больше времени занимает. Отправлю туда еще и израильский флот – они его предлагали ведь.
– Отправляйте кого угодно. Жаль, русских “дергать” нельзя, на них тоже ведь нападут, одновременно с нами.
– Но можно французов.
– Можно! Всех можно – и нужно! Вы обратили внимание, кто усиливает орбитальные крепости Сёдиса?
– Мониторы… Старые какие-то. Я думал, это наши – со складов длительного хранения или вовсе из музея.
– Наши мониторы англичане раздолбали, все причем. Это боливийские и турецкие.
– Боливийские и турецкие?!
– Да. Позвонил тут парням, поплакался – вот, прислали что могли.
– Насчет Боливии – не удивлен, а вот султан Озалп и правда, похоже, заинтересован в сотрудничестве.
– Еще как заинтересован. Ему ни китайцы, ни американеры в его секторе не нужны. Он, кроме нескольких мониторов, еще и жратвы прислал – безвозмездно, в качестве “акта доброй воли по отношению к ведущему войну союзнику”.
– И что, много?
– Да дохрена! Весь Сёдис можно год кормить. Не поскупился.
– Ничего себе.
– А вот так вот, адмирал. Похоже, “наша” часть заселенной галактики вовсю смотрит на нас… Расширенными от ужаса глазами. Но смотрит.
– А что этот английский сборный флот?
– А что он может? Если сунутся – Кортасар от них мокрого места не оставит. Но сунутся вряд ли, поскольку и сами это прекрасно понимают.
– То есть наш “тот край” прикрывает только Кортасар?
– И наш, и русский, и израильский. Но – не “только” Кортасар, а “сам” Кортасар, вы разве не чувствуете разницы?
– Это да, он здорово их напугал.
– “Напугал” – не то слово. Все их потери, а иногда и поражения, в случае остальных стычек они могут объяснить. А в случае с ним – не могут. Доступные мне разведданные сходятся в одном: в адмиралтействе Англии паника. И причина ее – именно Кортасар и его эскадра. “Темная лошадка”. Неясно, чего ждать. Каждый раз что-то новое. Посылать флот – последний оставшийся, заметьте! – означает с большой вероятностью послать его на убой. Нет, не рискнут.
