– Мы уже наказали виновных, – произнёс он. – Человек, причастный к этому, понижен в должности. Сейчас решается вопрос о понижении его в звании.
– Меня не интересуют разборки в вашем ведомстве, – спокойно, но отчётливо сказал Президент. – Я разговариваю только с вами.
– Мне нечего сказать в своё оправдание, – проговорил Росс.
Хозяин кабинета вдруг встал и, обойдя стол, подошёл к генерал-лейтенанту.
– Постарайтесь впредь не допускать подобных инцидентов, – с выражением произнёс он, глядя в упор на Росса. – А теперь присаживайтесь, и займёмся делами.
Командующий сел в кожаное кресло напротив стола, а глава государства опять на своё место.
– Итак, приронца сейчас доставят ко мне, – быстро сказал хозяин кабинета. – Судя по тому, что Диш Гирр прибыл один и без предварительной договорённости, он должен сообщить нам что-то очень важное. Поэтому я приказал сразу проводить его ко мне, без всяких церемоний. Я хочу, господин генерал-лейтенант, чтобы вы присутствовали при нашем разговоре.
– Я понял, господин Президент, – ответил командующий Космическим Флотом.
И тут в дверь осторожно постучали.
– Входите! – воскликнул глава государства.
В кабинет тут же вошёл секретарь в безукоризненном чёрном костюме с рыжими волосами и такими же огненными усами, на губах которого играла дежурная улыбка.
– Господин Президент, – промолвил он, – только что в Кремле произвёл посадку самолёт, на борту которого находится штаб-генерал Диш Гирр.
– Срочно проводите его ко мне, без всяких формальностей, – сразу ответил хозяин кабинета.
– Слушаюсь! – сказал секретарь и удалился.
Но не прошло и десяти секунд, как дверь опять отворилась, и через порог переступил молодой смуглый черноволосый лейтенант среднего роста в полевой форме.
– Комендант космодрома «Сахара-21» лейтенант Уго Лопес! – громко представился он. – Имею приказание доставить к Вам, господин Президент, штаб-генерала Диш Гирра.
– Подойдите, господин лейтенант, – произнёс глава государства.
Лопес подошёл к столу, и генерал Росс обратил внимание на то, что кобура на его поясе была расстёгнута. Служба охраны наверняка отобрала у лейтенанта личное оружие, но несмотря на это, он видно всё равно настоял на том, чтобы привести приронца к Президенту лично. «Красавец» – подумал о нём Росс и про себя усмехнулся.
– Скажите, лейтенант, вы сопровождали штаб-генерала до Москвы, – проговорил хозяин кабинета. – Он говорил с вами о чём-нибудь?
– Никак нет, господин Президент! – твёрдо ответил Лопес. – Только однажды, видно, задумавшись…
– Ну-ну, – глава государства подался вперёд.
– Он произнёс: «Вместе мы сильнее», – выдохнул лейтенант.
Президент переглянулся с Командующим Космическим флотом.
– Приведите Диш Гирра, – сказал Президент. – А сами подождите в приёмной.
«Вот так лейтенанты запросто получают звание полковника», – подумал Росс.
Лейтенант тут же вышел, и в кабинет вошёл штаб-генерал приронской армии, которого сопровождали два человека в штатском из службы безопасности.
– Оставьте нас, – сказал им Президент.
Два охранника переглянулись между собой, но всё же вышли без звука.
– Присаживайтесь, господин генерал, – произнёс глава государства.
– Благодарю, – ответил Диш Гирр и уселся в кожаное кресло напротив стола Президента.
– В нашей беседе будет принимать участие командующий Космическим Флотом генерал-лейтенант Росс.
– Хорошо, – приронец кивнул.
– Итак, господин штаб-генерал, – сразу начал Президент, – в прошлый раз мы с вами расстались врагами.
