Франциск Сананго - страница 4

Дракон наклонился к шкатулке, с видом знатока втянул носом воздух. Его широкие, иссиня-черные ноздри затрепетали.

– РРР, мапааачо! – протянул он. – Привет, брат!

Он ловко подцепив когтем лежащий на дне бумажный пакетик и насыпал содержимое в трубку. Слегка хлопнув лапами, прикурил от взметнувшегося пламени и пыхнул табаком, распространяя вокруг клубы горького, ароматного дыма.

Лиля даже не знала, чему удивляться больше: явлению Дракона или тому факту, что из всех табачных сокровищ брата он выбрал какой-то невзрачный сверток.

Она посмотрела на трубку. – Вы с ним… знакомы?

Дракон широко улыбнулся, обнажив перламутровые клыки.

– А то! Братья, друзья и коллеги! Он тоже работает на дерево Света. Я сжигаю ядовитые стрелы, а он неустанно пыхтит, создавая защитный купол, который отгоняет всякую хтонь.

Слышать это слово от Дракона было странно.

– Хтонь? Что ты имеешь в виду?

– А ты не знаешь? Я позаимствовал это слово у одного из ваших поэтов. По-моему, его звучание прекрасно передает суть. Хтонь – это, что прикидывается живым, но таковым не является.

– О, это прямо про меня! – грустно усмехнулась Лиля. – Знаешь, в последние полгода я, считай, не живу. И нет во мне никакого света.

– Знаю, детка, знаю. А вот ты не знаешь, что у твоего состояния есть один, но несомненный плюс. Как там пелось в одной вашей симпатичной песне: «There is a crack in everything, that’s how the light gets in»4, – протянул Дракон, безупречно изобразив голос любимого певца ее мамы. – Речь, конечно, идет про настоящий свет – а не про те блики удовольствия, которые люди обычно так называют.

Дракон пронзительно посмотрел на нее и снова пыхнул табаком.

– В общем, давай к делу. У меня есть для тебя послание, которое я решил доставить лично.

– Какое послание?

– Тебе послание от брата.

Лиля уставилась на Дракона. Больше всего на свете она ждала такого послания, но, конечно, нисколько в него не верила.

– На словах такое не передается, – продолжал Дракон. – Чтобы его получить, тебе придется отправиться в очень особенное путешествие. Будет нелегко, но оно того стоит. Ну как? Рискнешь?

Лиля насторожилась. Мало того, что на ее террасе сидит Дракон, так теперь он еще и заманивает ее в какую-то авантюру!

– А ты… ты будешь со мной в этом путешествии?

– И буду, и нет, – уклончиво протянул он.

«Наверное, он говорит про смерть. Ну и отлично! К чертям такую жизнь!», – подумала Лиля.

– Я готова… – дрогнувшим голосом ответила она. – Что мне надо сделать?

– Для начала расслабься, – хмыкнул Дракон. – Давай-ка мы с тобой выпьем по стопочке! Я наш фирменный ликер из дома прихватил. Мама передала.

Жестом фокусника Дракон извлек из футляра хрустальную бутылку. В ней было что-то темно-золотистое.

– Это что, коньяк? Или гречишный мед?

– Гречишный, ага. Гречишный мед наших высот! – весело отозвался Дракон. – Предпочитаю пить его из тонкого фарфора. Неси-ка сюда ваш японский сервиз.

Пока Лиля рыскала по шкафам, в ее голове то и дело вспыхивали вопросы: «Что за послание? Откуда он знает про сервиз? И если он сам такой древний, то, интересно, какова его мама?».

– С мамой скоро познакомишься, – заверил ее Дракон, когда Лиля, наконец, вернулась на террасу, победоносно держа в руках бархатную зеленую коробку. Дракон откупорил бутылку, поднес ее к пасти, что-то нежно туда пробормотал, дунул, свистнул – и принялся неспешно разливать густой напиток по чашечкам.