— Подготовка к работе, — ляпнула она и осеклась, напрягаясь телом.
— Что за работа?
— Почему ты спрашиваешь? Тебе не кажется, что это не твое дело? Все-таки секс не полноценный повод для знакомства, ты не находишь?
— Нет, не нахожу. И сбавь тон. Раз спрашиваю, значит, мне интересно.
Ара смутилась.
Их вчерашний разговор напоминал ей некого рода допрос, сегодняшний мало чем отличался, но вместе с тем, Аре неожиданно понравилась такая манера общения.
Ранее она никогда не церемонилась с мужчинами и, несмотря на то, что настоящих отношений у нее по понятным причинам не имелось, да и Фрей не давал ей надежду на какие-то связи, кроме интимных, она вдруг осознала, чего ей ранее не хватало.
То, что извечно зудело на закорках.
Она пришибленно уставилась в чашку и прикусила язык, придушивая рвущийся наружу смех.
Оказывается, она мазохистка.
Но, может, именно те женщины, что пытаются сделать из мужчины безвольную тряпку или, напротив, предпочитающие слюнтяев, не в себе, а она как раз и нормальная.
Что вообще есть нормальные отношения? На этот вопрос Ара не смогла бы дать точного ответа.
— Итак? — напомнил о себе Рид.
— Да так. Работаю... мастером маникюра. Знаешь, лампы, лаки, все эти девичьи штучки.
— Девичьи штучки, — кивнул Фрей, присаживаясь напротив. — Нравится?
— Что? — вскинулась она.
— Устраивает такая работа?
— А, да, вполне. Ну, а ты чем занимаешься, Рид?
— Утилизацией вторичного сырья, — ровно ответил он, отпил маленький глоток из чашки и посмотрел на нее, дополняя: — Фирма небольшая, мало известная.
После открывшихся видений она понимала, что за вторичное сырье он утилизировал. Только самой Аре было неприятно думать, что Рид называл вторичным сырьем людей, таких, как Рут Вайз. Одиноких, никому не нужных.
Людей, как она сама.
— Ара, — обратился к ней напарник, и воспоминания, как по щелчку, растворились, рассеялись горькой дымкой.
— Что?
— Так, поведаешь своему напарнику, что ты такого сделала и какую шишку обворовала, что тебя загребло ФРВ? Откуда ты вообще? Из какого ранга? Я ведь правильно понял, что ты не родилась в W?
— Слушай, Эл, — поморщилась девушка, с отвращением взглянула на молочную пенку и отставила стакан. — Я к тебе в душу не лезла и не спрашивала о причине, по которой ты решился работать на федеральную организацию, вот и ты ко мне не лезь. Мы просто напарники, на этом все.
— Ладно-ладно, — выставил руки ладонями вверх мужчина. — Смотрю, ты действительно не выспалась, кусаешься. Но вообще, могла бы и поинтересоваться, я не скрываю. Хочешь, прямо сейчас расскажу?
— В другой раз, ладно?
Доун помолчал, разглядывая ее, и нехотя кивнул:
— Как скажешь. В другой раз, так в другой раз, но я ловлю тебя на слове.
Он полез в карман за бумажником.
— Сейчас рассчитаюсь и отвезу тебя домой.
— Знаешь, не надо, — сказала она, поднимаясь. — Я лучше прогуляюсь. Подышу свежим воздухом. Всего хорошего, Эл.
— Ара, постой!
Не слушая протестующих криков напарника, девушка вышла на улицу и, глотнув прохладного воздуха, торопливо зашагала по тротуару. Но мельком скользнув по расположенной слева парковке, чуть не сбилась с шага и резко остановилась, внимательно приглядываясь к знакомой темно-синей машине.
В животе девушки похолодело.
Что здесь может делать машина Фрея?
Она даже сделала несколько шагов вперед и вновь остановилась.
Нет, она обозналась.
Машина оказалось похожей, но не той, на которой много раз возил ее Рид.
