Дед многозначительно переглянулся с сыном. Но оба сделали вид, что не заметили этой заминки и вновь повернулись к сычёнку.
– Тхи! – сказала Фукуро, и все снова расплылись в умилении.
Инициация состоялась.
София уложила Фукуро спать, а сама вновь села на пол возле шкафа.
Детское чтение погрузило её в воспоминательное настроение.
Она дотянулась до одной из полок и достала оттуда другую книжку – «Воспитание и развитие». На ней красовалась та же эмблема с кругом, который был поделён на две части.
Открыв книгу в случайном месте, она прочитала:
«Следующий важный этап взросления, возможно, один из самых сложных как для совёнка, так и для его родителей.
В возрасте примерно 7—8 месяцев от роду, после инициации, дети-совы начинают учиться летать. При этом ходить они учатся лишь в 9—10 месяцев.»
И она сразу мысленно вернулась в то время.
– Да она же летать начнёт раньше, чем ходить! – переживал папа. Он беспокойно ходил по дому, в то время как София оставалась внешне спокойной.
– Сова совой! – иногда в сердцах махал на Софию рукой папа. Он немного завидовал её хладнокровию.
В этот период не спал почти никто.
Ребёнок пытался понять, что делать со своими конечностями: так как ночью он использует их одним образом, а днём – совсем другим!
В мире сов этот период так и называется – «кризис конечностей».
«В этом возрасте дети-совы ползают на четвереньках, а ночью – превращаются в тех, кто умеет летать», – гласила книга.
Ночью Фукуро с мамой исследовали гнездо, игрушки, учились летать.
А днём…
Днём Фукуро надо было учиться вставать на ноги и ходить.
В свою первую попытку она почти сразу же больно упала на попу.
В начале она даже не поняла, что произошло. Ведь сзади должен был быть хвост!
На второй, третий, десятый раз девочка почувствовала горькое разочарование в этих человеческих ногах. А ещё – злость!
Они подкашивались, сгибались, не пружинили! «Дурацкие ноги!»
– Ты умница! Давай, малыш, ещё один шаг! – подбадривала её София и протягивала к ней руки.
Но в этот раз слов поддержки было недостаточно.
Ребёнок зло посмотрел на маму, после чего уже специально плюхнулся на своё подхвостье. Сцена протеста была передана максимально прямо: ходите сами!
«У меня есть крылья, у меня есть хвост! Мне не нужны ваши дурацкие ноги, чтобы передвигаться! Во всяком случае, ночью…»
– Вот как? – улыбнулась София. Её правая бровь поползла вверх.
Внезапно она подхватила девочку и начала кружить над головой, одновременно целуя в пухлые щёчки. Фукуро старалась сохранять серьёзность своего протеста сколько могла. Но мама добавила щекотание, и защитные стены рухнули.
«Любопытно, что совы, как и многие дикие птицы, восприняли бы щекотку как угрозу, а не как что-то приятное или забавное.»
– Но человеческие дети щекотке поддаются отлично, – рассмеялась мама и захлопнула книжку. Пора поспать и ей.
Глава 3. Охота и Сововедние
С Ночи Первого Полёта прошло уже две недели, и ночные тренировки набирали обороты.
К обычным полётам добавились элементы охоты и уроки «сововедения», как называла их София.
Дед полюбил эти занятия даже больше, чем Фукуро. Как только он слышал из соседней комнаты учительские нотки Софии, он хватал свой блокнот, маленький карандашик и мчался на звук.
Деда был орнитологом-самоучкой. Всю жизнь его очень интересовали птицы и всё, что с ними связано. Инженер по профессии, исследователь в душе, он любил наблюдать за природой, изучать её, ухаживать за ней.
